Vereinigte Staaten - USL League One

Die USL League One, oder USL1, ist eine professionelle Herrenfußballliga in den USA. Die Liga wurde 2017 gegründet, aber ihre erste Saison fand 2019 statt. Sie wird von der United Soccer League (USL) verwaltet und operiert auf der dritten Ebene des US-amerikanischen Fußballligasystems, unterhalb der Major League Soccer (Division I) und der USL Championship (Division II), aber parallel zur MLS Next Pro und der National Independent Soccer Association (NISA).

Die Liga folgt einem Frühling-bis-Herbst-Zeitplan, wobei die reguläre Saison im März oder April beginnt und im Oktober endet. Die USL League One startete mit zehn Teams, wuchs jedoch bis 2021 auf zwölf Teams an, und weiteres Wachstum wird in den kommenden Saisons erwartet. Am Ende der regulären Saison der USL1 ziehen die besten Teams in die Playoffs ein, die im November enden. Diese K.-o.-Runde, einschließlich des USL League One-Finales, folgt einem einfachen Ausscheidungsformat, um den Meister zu ermitteln. Das Team mit den meisten Punkten während der regulären Saison erhält den Players' Shield, das Äquivalent zum Supporters’ Shield der Major League Soccer.

Alle Teams der USL League One nehmen am USL Cup teil und haben Zugang zum U.S. Open Cup. Diese Meisterschaft beherbergte früher die Reserveteams der Major League Soccer (MLS), bis zur Gründung der MLS Next Pro im Jahr 2021. Der erste USL1-Titel ging an North Texas SC, die Greenville Triumph SC im Finale mit 1:0 besiegten. Das in South Carolina ansässige Team machte die Niederlage von 2019 wett, indem es 2020 die Krone gewann, obwohl das Finale aufgrund der COVID-19-Pandemie nicht ausgetragen wurde, was ihnen den Sieg auf Basis von Punkten pro Spiel einbrachte. 2022 war das erste Jahr, in dem der USL1-Titel und der Players’ Shield von zwei verschiedenen Vereinen gewonnen wurden, wobei diese Trophäen an South Georgia Tormenta FC und Richmond Kickers gingen.