Schweden - Ettan

Der AFC U-23 Asian Cup, bekannt als AFC U-23 Championship von 2016 bis 2020, ist ein kontinentaler Fußballwettbewerb für die U-23-Nationalmannschaften der Männer in Asien. Dieser Wettbewerb wird von der Asian Football Confederation organisiert und wurde 2013 als AFC U-22 Championship ins Leben gerufen. Allerdings wurde die Altersgrenze um ein Jahr erhöht und der Name bei der zweiten Ausgabe in "AFC U-23 Championship" geändert, bevor er 2021 seinen aktuellen Namen erhielt.

Ursprünglich ein alle zwei Jahre stattfindendes Ereignis, kündigte der AFC im Mai 2024 an, diesen Wettbewerb ab 2028 in einen Vierjahresrhythmus zu überführen. Das Turnier findet in den ersten sechs Monaten des Kalenderjahres statt, typischerweise im Januar, wobei dies variieren kann.

Insgesamt nehmen 16 Mannschaften teil, wobei alle Länder außer dem Gastgeberland sich durch ein Qualifikationsturnier qualifizieren müssen – die Gastgeber erhalten eine automatische Qualifikation. Die Teilnehmer des AFC U-23 Asian Cup werden in vier Gruppen zu je vier Teams aufgeteilt, wobei jede Mannschaft in einem einfachen Rundenturnier gegen jede andere Nation in ihrer Gruppe spielt. Die besten zwei Teams jeder Gruppe ziehen in die K.o.-Runde ein.

Die K.o.-Runde umfasst das Viertelfinale, Halbfinale, ein Spiel um Platz drei und das Finale, alle im K.o.-System. Der AFC U-23 Asian Cup dient auch als Qualifikationsturnier für die Olympischen Sommerspiele, wobei die drei besten Teams (Meister, Zweitplatzierter und Sieger des Spiels um Platz drei) sich qualifizieren. Der Verlierer des Spiels um Platz drei tritt in einem einmaligen AFC-CAF-Playoff an.

Oman war Gastgeber der ersten Ausgabe im Jahr 2013, die aufgrund des EAFF East Asian Cup 2013 auf Januar 2014 verschoben wurde. Irak gewann das erste Turnier und besiegte Saudi-Arabien im Finale mit 1:0. Saudi-Arabien sicherte sich 2022 seinen ersten Titel, während Japan als erste Nation mehrere Titel gewann, mit Siegen in 2016 und 2024.