Scottish Challenge Cup

Der Scottish Challenge Cup, offiziell bekannt als der Scottish Professional Football League Challenge Cup, ist ein K.-o.-Fußballwettbewerb, der von der Scottish Professional Football League (SPFL) organisiert wird. Er wurde 1990 als einmaliges Turnier ins Leben gerufen und hat sich seitdem zur drittwichtigsten K.-o.-Pokalwettbewerb in Schottland entwickelt, nach dem Scottish Cup und dem Scottish League Cup.

Die Saison des Scottish Challenge Cup beginnt typischerweise im Juli oder August und endet im März oder April des folgenden Jahres. Über 50 Teams nehmen teil, wobei die genaue Zahl gelegentlich variiert. Dazu gehören alle 30 Vereine aus der Scottish Championship, League One und League Two sowie die U21-Mannschaften der Scottish Premiership-Teams. Die restlichen Teilnehmer bestehen aus Mannschaften der Highland Football League und der Lowland Football League (vier bis sechs aus jeder Liga) sowie eingeladenen Vereinen.

Der Scottish Challenge Cup folgt einem K.-o.-Format mit regionalisierten Auslosungen. Alle Spiele, einschließlich des Finales, werden in einem einzigen Spiel entschieden. Bei einem Unentschieden wird der Sieger durch Verlängerung und Elfmeterschießen ermittelt. Die U21-Teams steigen in der ersten Runde ein und sind gesetzt.

Der erste Titel des Scottish Challenge Cup wurde von Dundee gewonnen, die Ayr United im Finale der Saison 1990-91 mit 3:2 nach Verlängerung besiegten. Ayr United kehrte in der folgenden Saison ins Finale zurück, verlor jedoch erneut, diesmal gegen Hamilton Academical. Weitere erfolgreiche Teams im Challenge Cup sind Falkirk und Inverness Caledonian Thistle.