COSAFA Cup

Der COSAFA Cup, offiziell bekannt als COSAFA Senior Challenge Cup, ist ein jährlicher regionaler Fußballwettbewerb für Männer, der von den Mitgliedern des Council of Southern Africa Football Associations (COSAFA) ausgetragen wird. Zu den teilnehmenden Ländern gehören unter anderem Botswana, Sambia, Südafrika und Angola. Seit seiner Gründung im Jahr 1997 hat das Turnier gelegentlich auch Nicht-COSAFA-Teams eingeladen, wie Äquatorialguinea, Ghana, Kenia, Tansania, Uganda und Senegal.

Der COSAFA Cup findet typischerweise im Juni oder Juli statt, kann aber manchmal auch schon im Mai beginnen. Das Turnier umfasst 12 Teams, die in drei Gruppen zu je vier Mannschaften aufgeteilt sind. Die Gruppensieger und der beste Zweitplatzierte qualifizieren sich für die K.o.-Runde.

In der Gruppenphase treten die Teams in einem einfachen Rundenturnier gegeneinander an, wobei jede Mannschaft einmal gegen jede andere in ihrer Gruppe spielt. Die K.o.-Runde besteht aus Halbfinals, einem Spiel um Platz drei und dem Finale, die alle in einem einzigen Spiel entschieden werden.

Die ersten beiden Ausgaben des COSAFA Cups hatten kein formales Turnierformat, wobei Sambia beide Titel gewann, nachdem es in der Endrundengruppe den ersten Platz belegte. Die Ausgabe von 1999 führte ein Finale mit Hin- und Rückspiel ein, in dem Angola knapp Namibia besiegte. Dieses Format wurde jedoch bis zum Turnier 2004 aufgegeben, und Angola wurde erneut unter einem überarbeiteten Format zum Champion gekrönt.

Sambia gehört zu den erfolgreichsten Nationen in der Geschichte des COSAFA Cups und sicherte sich 2023 seinen siebten Titel. Südafrika und Simbabwe zählen ebenfalls zu den Nationen, die in diesem Wettbewerb bedeutende Erfolge erzielt haben.