Deutschland - 2. Bundesliga

Die 2. Bundesliga ist die zweithöchste Spielklasse im deutschen Herrenfußball. Gegründet 1974, begann sie zunächst als Wettbewerb mit zwei Staffeln, die je 20 Vereine umfassten, bevor sie 1981 auf eine Liga reduziert wurde. Anfang der 1990er Jahre, mit der Integration ostdeutscher Vereine, expandierte die 2. Bundesliga kurzzeitig wieder auf zwei Staffeln, bevor sie 1994 erneut auf eine Liga mit seitdem 18 Teams reduziert wurde.

Wie andere Ligen basiert die 2. Bundesliga auf einem Auf- und Abstiegssystem. Die beiden besten Mannschaften der 2. Bundesliga steigen am Ende jeder Saison in die Bundesliga auf, während die beiden letzten Mannschaften in die 3. Liga absteigen (seit 2008). Der Drittplatzierte hat die Möglichkeit, über Relegationsspiele um einen Platz in der Bundesliga zu kämpfen; ebenso tritt der Drittletzte der 2. Bundesliga gegen den Drittplatzierten der 3. Liga in der Relegation an, um den Verbleib in der 2. Bundesliga zu sichern.

SC Freiburg, 1. FC Köln, Arminia Bielefeld, VfL Bochum und 1. FC Nürnberg gehören zu den erfolgreichsten Vereinen in der Geschichte der 2. Bundesliga. Während der Saison 2022/23 verfolgten durchschnittlich über 22.000 Zuschauer die Spiele, was sie zur meistgesehenen Nicht-Erstliga der Welt machte.

Teams der 2. Bundesliga nehmen auch am jährlichen DFB-Pokal teil. Bisher hat nur eine Mannschaft aus der 2. Bundesliga, Hannover 96, den DFB-Pokal gewonnen, und zwar in der Saison 1991/92.

In Deutschland wurde die 2. Bundesliga von ihrer Gründung 1974 bis Anfang der 1980er Jahre von den öffentlich-rechtlichen Sendern ZDF und ARD übertragen. Anschließend sicherten sich verschiedene Pay-TV-Sender in den 1980er, 1990er Jahren und Teilen der 2000er Jahre die Übertragungsrechte. Dazu gehörten Sat.1, DSF, Premiere und Arena. Mitte der 2000er Jahre erwarb Sky Deutschland die TV-Übertragungsrechte in einem mehrjährigen Vertrag, der in den 2010er Jahren erneuert wurde und nun Live-Streaming und vollständige TV-Berichterstattung aller 2. Bundesliga-Spiele umfasst.

In den USA wurden TV-Übertragungen der 2. Bundesliga größtenteils auf das 21. Jahrhundert beschränkt, wobei beIN Sports erstmals 2013 die Rechte erwarb. Im Jahr 2017 sicherte sich ESPN die Übertragungsrechte an der 2. Bundesliga in einem mehrjährigen Vertrag, wobei die Spiele live auf ESPN+ gestreamt werden.