Finnland - Suomen Cup

Der Suomen Cup, auch bekannt als "Finnish Cup", ist Finnlands führender nationaler Pokalwettbewerb im Fußball. Gegründet im Jahr 1955, steht er allen Mitgliedsvereinen des Finnischen Fußballverbands offen.

Der Suomen Cup hat sich im Laufe der Jahre strukturell verändert. In den letzten Jahren nehmen über 300 Mannschaften aus der finnischen Fußballpyramide teil, und der Wettbewerb findet typischerweise von Februar bis September desselben Jahres statt.

Zunächst werden sieben Runden – von Runde 0 bis zur sechsten Runde – ausgetragen, wobei die acht verbleibenden Teams nach der sechsten Runde ins Viertelfinale einziehen. Der Wettbewerb folgt einem K.-o.-Turnierformat mit nur einem Spiel pro Runde, und die Teilnehmer werden bis zur fünften Runde in geografische Gruppen für die Auslosung eingeteilt.

Vereine aus der Ykkösliiga, der finnischen zweiten Liga, steigen in der zweiten Runde in den Pokal ein. Teams aus der Veikkausliiga – der höchsten finnischen Spielklasse – die an UEFA-Wettbewerben teilnehmen, erhalten ein Freilos für die vierte Runde. Der Sieger des Suomen Cup qualifiziert sich für die UEFA Conference League.

Der Wettbewerb hat im Laufe der Jahre Format und Zeitplan geändert. In den meisten 2000er und 2010er Jahren wurde der Finnish Cup innerhalb des Kalenderjahres ausgetragen, bevor er für die Saisons 2016-17 und 2017-18 auf einen Herbst-Frühling-Zeitplan umgestellt wurde. Der Wettbewerb kehrte schließlich 2019 zurück.

Im Jahr 2022 kehrte der Suomen Cup zu einem traditionellen K.-o.-Turnierformat zurück, das erste Mal seit 2016. Eine Zeit lang war der Wettbewerb auf Vereine aus den beiden höchsten finnischen Ligen beschränkt.

Der finnische Spitzenverein FC Haka dominierte die ersten Ausgaben dieses Turniers und gewann drei der ersten sechs Titel, wobei er 1959 und 1960 als erster Verein den Suomen Cup zweimal in Folge gewann. Der ebenfalls starke finnische Verein HJK musste über ein Jahrzehnt warten, um seinen ersten Titel zu erringen, den er 1966 gewann. Reipas Lahti dominierte den Finnish Cup in den 1970er Jahren und gewann zwischen 1972 und 1976 fünfmal in Folge.