Finnland - Kakkonen

Kakkonen ist die vierte Liga im finnischen Fußball. Gegründet im Jahr 1973, war diese Liga ursprünglich die dritte Fußballliga Finnlands, bis sie 2024 durch die Einführung der neuen zweiten Liga, der Ykkösliiga, in der Ligapyramide nach unten verschoben wurde.

Die Struktur der Liga wurde im Laufe der Jahre mehrfach angepasst. Die Teilnehmer werden in der Regel in drei Gruppen aufgeteilt, und die Meisterschaft folgt einem doppelten Rundenturnier. Das bedeutet, dass jedes Team in der regulären Saison zweimal gegen jedes andere Team spielt (einmal zu Hause und einmal auswärts).

Die Saison beginnt typischerweise im April und endet im Oktober. Nach Abschluss der regulären Saison ziehen die bestplatzierten Teams jeder Gruppe in die Aufstiegsrunde ein, während die schlechter platzierten Vereine in die Abstiegsrunde gehen. In dieser Phase spielen die Kakkonen-Vereine ein drittes Mal gegen jedes Team ihrer Gruppe.

Die am schlechtesten platzierten Teams nach der Abstiegsrunde steigen in die Kolmonen ab, Finnlands fünfte Fußballliga. Die besten Mannschaften der Aufstiegsrunde qualifizieren sich für die Kakkonen-Play-offs, wo sie um den Aufstieg in die Ykkönen kämpfen. Die Sieger erhalten einen Platz in der dritten Fußballliga. Die Anzahl der Teams, die in die Aufstiegs- und Abstiegsrunden einziehen und die Anzahl der Vereine, die jede Saison auf- oder absteigen, war nicht immer konstant.

Obwohl die Liga 1973 gegründet wurde, war sie erst Mitte der 1990er Jahre als Kakkonen bekannt. Im Laufe ihrer Geschichte wechselte Kakkonen zwischen einem Vier-Gruppen- und einem Drei-Gruppen-System.

Reipas, Inter Turku 2 und GBK Kokkola waren die ersten Vereine, die die Aufstiegsrunde der Kakkonen gewannen, nachdem die Liga, die vom finnischen Fußballverband verwaltet wird, in die vierte Division abgestiegen war. Zudem haben Vereine wie Klubi 04, Atlantis, JIPPO und andere seit Beginn des 21. Jahrhunderts in diesem Wettbewerb Erfolge gefeiert.

Der ehemalige Stürmer von Atlantis FC, Sakari Tukiainen, schrieb 2014 Geschichte in der Kakkonen, als er die Saison als Torschützenkönig mit 40 Toren beendete, eine Leistung, die bis dahin kein anderer Spieler erreicht hatte.