England - FA Cup

Der englische FA Cup, offiziell als The Football Association Challenge Cup oder einfach nur FA Cup bekannt, ist der älteste nationale Fußballwettbewerb und einer der prestigeträchtigsten der Welt. Gegründet 1871, findet dieses K.o.-Turnier jährlich statt und steht Vereinen im englischen Fußballligasystem offen.

Das Turnier besteht aus einer Qualifikationsphase und dem eigentlichen Wettbewerb, die jeweils mehrere Runden umfassen. Mannschaften aus den höheren Rängen des englischen Ligasystems, wie Premier-League- und Championship-Teams, steigen erst in den späteren Phasen des FA Cups ein. Die Partien der Hauptrunde werden durch eine zufällige Auslosung festgelegt.

Die siegreiche Mannschaft gewinnt nicht nur die ikonische FA-Cup-Trophäe, sondern sichert sich auch einen Platz in der UEFA Europa League, was die Chance bietet, auf europäischer Bühne anzutreten. Das Finale, das im Wembley-Stadion ausgetragen wird, findet normalerweise am Samstag nach dem Ende der Premier-League-Saison statt.

Eine der einzigartigen Eigenschaften des FA Cups ist seine Inklusivität. Teams aus verschiedenen Ebenen des englischen Fußballligasystems, einschließlich der nicht-ligaren Vereine, haben die Möglichkeit, teilzunehmen. Dies hat eine Tradition der „Riesenstürze“ hervorgebracht, bei der unterklassige Teams auf Spitzenklubs treffen und diese eventuell besiegen können.

Der FA Cup kann auf eine reiche Rundfunkgeschichte im Vereinigten Königreich zurückblicken. Ursprünglich hielt die BBC die exklusiven Übertragungsrechte und führte 1926 sogar die erste Radioberichterstattung eines Spiels ein, inklusive eines in Quadrate eingeteilten Spielfelds für die Zuhörer. 1937 wurde das Finale erstmals im Fernsehen übertragen, jedoch nicht vollständig. Ab 1955 teilten sich ITV und BBC die Übertragung, was eine Rivalität schürte, die durch umfangreiche Berichterstattungen in den 70er und 80er Jahren deutlich wurde. Diese Vereinbarung hielt bis 1988, danach hatte die BBC bis 1997 die alleinigen terrestrischen Rechte. Anschließend hielten ITV, Sky und die BBC gemeinsam die Rechte. Ein Rückschlag mit Setanta Sports in der Saison 2009-10 führte dazu, dass ITV zusätzliche Spiele sendete.

ESPN übernahm von 2010-11 bis 2012-13 und arbeitete mit Sky 3D für das Finale 2011 zusammen. BT Sport folgte auf ESPN in der Saison 2013-14. Radioübertragungen waren regelmäßig auf BBC Radio 5 Live und Talksport zu hören. In der Saison 2014-15 eroberte ITV die Rechte zurück und arbeitete mit BBC Sport zusammen. Ausgewählte Spiele, bei denen walisische Vereine beteiligt waren, wurden exklusiv auf S4C gezeigt. Eine bahnbrechende Entscheidung im Mai 2019 besagte, dass ab der Saison 2021-22 ITV BT Sport ablösen würde, was die Rückkehr aller FA Cup-Spiele zu frei empfangbaren Plattformen erstmals seit 1988 in Zusammenarbeit mit der BBC markierte.

In den USA ersetzte ESPN Fox Sports als exklusiver Rechteinhaber in der Saison 2018-19. Im Rahmen dieser mehrjährigen Vereinbarung sicherte sich der Streaming-Dienst ESPN+ das Recht, das Turnier live für Fans in den USA zu streamen und Höhepunkt-Shows, Spielvorschauen und Live-Auslosungen für jede Runde bereitzustellen.