Australien - A-League Women

Die A-League Women, ehemals bekannt als die W-League, ist die führende nationale Frauenfußballliga Australiens. Sie wurde 2008 von Football Australia gegründet und wird nun von den Australian Professional Leagues verwaltet, einer unabhängigen Organisation für die höchsten Spielklassen im Männer- und Frauenfußball.

Die A-League Women startete mit acht Teams und umfasst derzeit 12 Vereine. Die Liga spielt nach einem Frühling-Herbst-Zeitplan, wobei die Saisons typischerweise im Oktober oder November beginnen und im April oder Mai enden.

Der Wettbewerb besteht aus zwei Phasen: einer regulären Saison mit 23 Spielen, die 22 Heim- und Auswärtsspiele sowie eine spezielle Unite Round umfasst, gefolgt von einer Endrunden-Playoff-Serie. Die reguläre Saison folgt einem doppelten Rundenturnierformat, bei dem jedes Team gegen jedes andere sowohl zu Hause als auch auswärts antritt. Am Ende der regulären Saison wird der Verein mit den meisten Punkten als "Premiers" gekrönt, während die besten sechs Teams in die Endrunde einziehen.

Die Endrunde besteht aus drei Runden: den Elimination Finals, den Halbfinals und dem Grand Final. Die beiden besten Teams der regulären Saison erhalten ein Freilos für die Halbfinals, während die Teams auf den Plätzen drei bis sechs in den einfachen Elimination Finals antreten. Die Sieger der Elimination Finals treffen in den Halbfinals, die in Hin- und Rückspiel ausgetragen werden, auf den regulären Saisonmeister und den Zweitplatzierten. Die Gewinner der Halbfinals ziehen in das entscheidende Grand Final ein, das als Einzelspiel ausgetragen wird. Der Sieger des Grand Finals wird zum A-League Women Champion erklärt.

Zusätzlich nehmen die Clubs der A-League Women an der "Unite Round" teil, einem jährlichen Event, bei dem alle Spiele innerhalb einer Woche in Sydney ausgetragen werden, mit zwei Spielen pro Tag. Diese Initiative wurde entwickelt, nachdem es Kritik an der Entscheidung gab, die Grand Finals 2023, 2024 und 2025 aufgrund eines Deals mit Destination NSW nach Sydney zu vergeben. Als Reaktion darauf revidierten die Australian Professional Leagues diese Vereinbarung und verhandelten den Vertrag neu, was zur Einführung einer sogenannten "Unite Round" in der Hauptstadt von New South Wales als Kompromiss führte.

Brisbane Roar, damals bekannt als Queensland Roar, gewann sowohl die erste reguläre Saison als auch das Grand Final 2008-09, während Sydney FC in der folgenden Saison einen ähnlichen Erfolg erzielte. Diese beiden Clubs, zusammen mit Canberra United und Melbourne City, haben in der Liga bedeutende Erfolge erzielt. Bemerkenswert ist, dass Sydney FC von 2020 bis 2023 dreimal in Folge Premiers wurde, während Melbourne City als erstes Team von 2016 bis 2018 dreimal in Folge das Grand Final gewann.