Australien - Australia Cup

Der Australia Cup, früher bekannt als FFA Cup, ist der führende nationale Fußball-Pokalwettbewerb Australiens. Gegründet im Jahr 2014, wird dieses Turnier von Football Australia, ehemals Football Federation Australia, organisiert.

Der Australia Cup folgt einem Sommer-zu-Frühling-Zeitplan, wobei der Wettbewerb im Februar beginnt und im September oder November endet. Das Turnier startet mit einer Vorrunde, an der über 700 Vereine aus der australischen Fußballpyramide teilnehmen. Der eigentliche Wettbewerb beginnt jedoch mit der Runde der letzten 32.

In früheren Ausgaben qualifizierten sich die A-League Men-Klubs automatisch für die Runde der letzten 32. Derzeit nehmen nur 10 Erstligavereine teil: Die besten acht der vorherigen A-League-Saison qualifizieren sich direkt, während die unteren vier in Playoffs um die verbleibenden zwei Plätze kämpfen (9. gegen 12. und 10. gegen 11.). Die restlichen 22 Teilnehmer setzen sich aus Mitgliedsverbandsvereinen, Teams aus der zweiten Liga oder darunter, zusammen.

Das Turnier folgt einem K.-o.-System, bei dem die Spiele als Einzelbegegnungen ausgetragen werden (der Gewinner kommt weiter, der Verlierer scheidet aus). Die Auslosungen bestimmen die Paarungen von der Runde der letzten 32 bis zu den Halbfinals.

Ab der Saison 2024-25 qualifiziert sich der Sieger des Australia Cups für die AFC Champions League Two. Allerdings sind die neuseeländischen Klubs Wellington Phoenix und Auckland FC von der Teilnahme an AFC-Vereinswettbewerben ausgeschlossen und bilden somit die Ausnahme.

Die A-League Men-Teams haben den Wettbewerb weitgehend dominiert, wobei Adelaide United 2014 den ersten Titel gegen Perth Glory gewann. Perth Glory erreichte im folgenden Jahr erneut das Finale, verlor jedoch gegen Melbourne Victory. Sydney FC und Macarthur FC haben ebenfalls bemerkenswerte Erfolge erzielt, wobei Macarthur den Pokal zweimal innerhalb von vier Jahren nach seinem A-League-Debüt 2020-21 gewann.

Der Australia Cup vergibt zwei individuelle Auszeichnungen. Die erste ist die Mark Viduka Medal, benannt nach dem ehemaligen Kapitän der australischen Nationalmannschaft, die an den Spieler des Spiels im Finale verliehen wird. Darüber hinaus wird die Michael Cockerill Medal an den besten Spieler des Australia Cups aus einem Mitgliedsverbandsverein vergeben.