Zvládne Arsenal tlak očekávání v Premier League?

Na vrcholu jak Premier League, tak Ligy mistrů a stále v obou domácích pohárových soutěžích by si fanoušci Arsenalu měli užívat co by mohlo být největší sezónou v historii Pušek.

Ale porážka 3:2 proti Manchesteru United znovu otevřela debatu o tom, zda si tým Mikela Artety dokáže setřást nálepku téměř mužů a přinést první ligový titul po 22 letech.

Arsenal stále vede o čtyři body před nestálým Manchesterem City a překvapivými Aston Villou na čele tabulky s 15 zápasy do konce.

Už zajištěno postoupění do osmifinále Ligy mistrů, muži Artety jsou také v dobré pozici na finále Ligového poháru a mají výhodný domácí los proti třetiligovému Wiganu v čtvrtém kole FA Cupu.

Ale legendární bývalý kapitán Patrick Vieira zpochybnil mentální sílu současného kádru Arsenalu po opatrném výkonu proti United, kdy doma prohráli poprvé v této sezóně.

Poslední tři sezóny Premier League skončili na druhém místě a žádný velký titul nevyhráli od debutové sezóny Artety před šesti lety.

"Stále existují otázky ohledně mentální síly týmu," řekl Vieira pro Sky Sports.

"Musí pochopit, že když jsou na hřišti, musí hrát s větší energií a více riziky. Mají kvalitu."

Zatímco City a Villa v posledních týdnech zakopávaly, Arsenal promarnil šanci proměnit boj o titul v něco jako procesí.

Po dvou bezbrankových remízách s Liverpoolem a Nottinghamem Forest se Arsenal poprvé po téměř třech letech nechal vstřelit tři góly, když omladěný United vyhrál na Emirates poprvé od roku 2019.

"Musíme ukázat mentální sílu, kterou máme na hřišti, když přijde zápasový den," řekl Arteta, když byl dotázán na své skeptiky.

"Prohráli jsme zápas... Důležité je, jak na to zareagujeme, a já jsem velmi přesvědčený, protože znám ty hráče v šatně a jak moc to chceme, že zareagujeme okamžitě."

Saka mimo formu

Přes jejich vysokou pozici není nedostatek vynalézavosti v závěru útoku pro Artetu novým problémem k vyřešení.

Žádný hráč Arsenalu nedal více než pět ligových gólů v této sezóně, což je čtvrtina z počtu gólů Erlinga Haalanda z Manchesteru City.

Vlastní gól Lisandra Martineze a dokončení Mikela Merina z rohu znamenají, že více než polovina gólů Arsenalu v Premier League připadá na soupeřovy hráče nebo standardní situace.

Příchod Viktora Gyökeres nebyl úspěšný v ukončení Artetovy hledání produktivní devítky, zatímco hvězdný křídelník Bukayo Saka je mimo formu bez gólu v posledních 13 zápasech.

Nicméně Arsenal zůstává v čele díky prvnímu titulu od doby, kdy tým Vieiry odehrál celou sezónu bez porážky v roce 2003/04, částečně díky nespolehlivosti rivalů.

City vyhrálo poprvé po pěti ligových zápasech v roce 2026 proti poslednímu Wolves v sobotu.

Ale muži Pepa Guardiolu cestují na Tottenham a Liverpool v následujících dvou ligových zápasech, dvě stadiony, kde uspěli jen zřídka i v slavné éře.

První titul Villi od roku 1980/81 by byl ještě větším šokem, protože pokračují v překonávání očekávání pod Unaiem Emerym.

"Cesta nebude vždy hladká, budou zlomysly i pády," řekl Saka. "Teď je na nás ukázat charakter příští týden."

Pokud Arsenal obnoví pořádek, titul je stále na dosah ruky.