Vasili Manousakis: Keňa dosáhla svého v obrovském vítězství nad Lesothem
V nedělním přátelském utkání na stadionu Lucas Moripe v Jihoafrické republice rozhodli o výhře Harambee Stars dvěma góly záložník Mohammed Bajaber a střídající Lawrence Ouma, který rovněž skóroval dvakrát.
Výsledek představoval zlepšení oproti předchozímu vzájemnému duelu na stejném místě, kdy Keňa promarnila poločasové vedení 1:0 a s Likuenou remizovala 1:1.
Trenér Keni Benni McCarthy využil přátelské zápasy k otestování nových hráčů a jedním z nich byl Ouma, který si v těchto dvou duelech připsal celkem tři branky – v prvním střetnutí proti Lesothu vstřelil jediný gól.
Manousakis, mluvčí McCarthyho po červnovém přátelském utkání FIFA, ocenil Keňu za zvládnutí náročné zkoušky proti značně přestavěnému Lesothu, které hrálo fyzicky a bylo plné energie.
Keňa dosáhla toho, co chtěla
„První znatelný rozdíl byl v tom, že jsme byli disciplinovanější a takticky jsme požadovali precizní výkon v poslední třetině. V předchozím zápase jsme si sice vytvářeli šance, ale byli jsme velmi neefektivní a nepřesní,“ uvedl Manousakis pro Flashscore.
„V tomto utkání to začalo tím, že jsme byli o něco přesnější při proměňování šancí, ale ještě předtím jsme správně nastavili rotaci a pozice, i když intenzita nebyla taková, jakou jsme chtěli dosáhnout.
„Myslím ale, že kluci byli dnes (v neděli) blízko k tomu, aby podali vyžadovaný výkon. Musíme to brát v kontextu, protože mnozí z nich hráli spolu úplně poprvé, a to bylo cílem.
„Hráli jsme proti značně přestavěnému Lesothu, které bylo fyzické a plné energie, a to nám dalo řadu prověrek. Myslím, že jsme dosáhli toho, co jsme chtěli. Teď se vracíme a začínáme přemýšlet, jak se připravit na zářijové kvalifikace.“
Manousakis dodal: „Byl to typ zápasu, který jsme chtěli vyhrát, ale zároveň jsme chtěli vidět novou generaci hráčů. Mnozí debutovali, bylo tam hodně mladíků.
„Chtěli jsme jim umožnit zažít mezinárodní fotbal, být spolu v reprezentaci, kempovat, někteří cestovali daleko – a vždy je dobré zakončit vítězstvím.“
Na závěr řekl: „Obraz se nyní začíná vyjasňovat, jak se všichni dáváme dohromady, a to dává trenérovi podnět k přemýšlení před zářijovými zápasy.“
Keňa se utká s Jihoafrickou republikou
Harambee Stars byli v kvalifikaci na PAMOJA 2027 Africa Cup of Nations zařazeni do skupiny D společně s Jihoafrickou republikou, Guineou a Eritreou.
Los vytvořil konkurenceschopnou skupinu, jak národy kontinentu zahajují své kvalifikační kampaně na kontinentální vrchol, který společně pořádají Keňa, Uganda a Tanzanie.
Keňa jako jedna ze spolupořadatelských zemí turnaje má již zajištěnou automatickou kvalifikaci na ročník 2027. Nicméně Harambee Stars se i nadále zúčastní kvalifikační kampaně společně s ostatními týmy ve skupině D.
V kvalifikaci bude soutěžit celkem 48 zemí, přičemž na závěrečném turnaji se představí 24 týmů.
Soutěž proběhne od 19. června do 17. července 2027 a bude znamenat návrat největšího afrického fotbalového turnaje do východoafrického regionu.
Ročník 2027 bude první, který pořádají tři země, a první po pěti desetiletích, který se uskuteční v regionu CECAFA od doby, kdy jej v roce 1976 hostila Etiopie.