Tři klíčové body z víkendového kola Premier League

Arsenal posílil svou pozici v boji o titul v Premier League, zatímco Manchester City remizoval 1:1 s trenérským vakujícím Chelsea.

Declan Rice se trefil dvakrát při vítězství Arsenalů 3:2 na hřišti Bournemouthu, čímž otevřel šestibodový náskok na čele tabulky.

Naopak West Ham utrpěl těžkou ránu v boji o záchranu po prohře 3:0 s Wolverhamptonem, který dosud v sezóně nevyhrál ani jeden z prvních devatenácti zápasů.

AFP Sport se podívá na tři hlavní témata z víkendových utkání:

Světová třída Rice posouvá Arsenal vpřed

Rice byl velkým otazníkem kvůli zranění před sobotní cestou na jižní pobřeží Anglie, protože předešlý středový zápas proti Aston Ville musel vynechat kvůli otoku kolene.

Anglický reprezentant se zotavil včas, aby nastoupil v základní sestavě, a poprvé v Premier League se trefil dvakrát.

Mikel Arteta označil 26letého záložníka za jednoho z nejlepších světových záložníků díky jeho široké škále dovedností.

"Neustále přidává nové prvky do své role v týmu," řekl Španěl.

"Nevidím, kde by se mohl zastavit, protože v mnoha oblastech se ještě může zlepšit a on to chce. Je pro nás klíčovým hráčem."

Po třech druhých místech v řadě se Artetovi muži blíží k ukončení 22leté čekání na titul.

Náskok City se vyčerpal

City vyhrál osm zápasů v řadě, než 1. ledna remizoval 0:0 se Sunderlandem.

Jich hon za Arsenalem se však zvrhlo během čtyř škodlivých dní pro muže Pepa Guardioly a to více než jen jedním způsobem.

Kromě čtyř ztracených bodů se v druhé polovině proti Chelsea zranili střední obránci Josko Gvardiol a Ruben Dias, což Guardiolovi nechává jen tenké možnosti na zadní linii.

"Samozřejmě mám obavy. Viděl jsi lavičku dnes? Tři hráči z akademie a teď jich bude víc," řekl Guardiola.

"Nemáme hráče. To je pravda."

Během své desetileté éry plné trofejí si Guardiola vytvořil zvyk rotovat složením City, aby udržel své hráče v co nejlepší formě.

To se tento rok změnilo. Jeho konzistentní výběr pomohl City vrátit se do boje o titul po prohrách v dvou z prvních tří zápasů sezóny.

Vypadá to však, že se vyčerpávají uprostřed vyčerpávajícího zimního programu anglického fotbalu.

City odehrálo jen dva z devíti zápasů v lednu, následují výjezdy do Tottenhamu a Liverpoolu na začátku února.

West Ham v krizi

Nuno Espirito Santo se rychle stává dalším trenérem West Hamu, který by mohl skončit na ulici po zhroucení proti svému bývalému klubu.

Strachy Hammers z sestupu se prohloubily, když prvopolčasové góly Jhona Ariase, Hwanga Hee-chana a Mateuse Maneho zdvojnásobily bodový zisk Wolverhamptonu za sezónu.

Nuno označil tento výsledek, který nechal West Ham se šestnáctibodovým mankem na záchranu na 18. místě v Premier League, za nejhorší v kariéře.

"Omlouvám se fanouškům. Bylo to trapné," řekl Nuno, který v této sezóně už skončil v Nottinghamu Forestu.

"Nevzpomínám si na den, kdy jsem se na fotbalovém hřišti cítil tak špatně."

Jmenován v září po odchodu svého krátkodobého předchůdce Grahama Pottera, Nuno ví, že spekulace o jeho konci narůstají.

"Nejde o mou budoucnost, jde o to, jak se dostat z této situace, jak se zlepšit a získat výsledky, které nás posunou v tabulce," dodal.