Trenér Howe netrpělivě čeká na souboj s výjimečným Mourinhem v Lize mistrů

Trenér Newcastlu Eddie Howe touží po střetu s fotbalovou legendou, když jeho tým v úterý v Lize mistrů nastoupí proti Benfice vedené Josem Mourinhem.

Tento zápas přivede Mourinhův tým na St James Park, kde je stále uctívaná postava Bobbyho Robsona, jehož Howe považuje za mentora v trénování.

Portugalský kouč Mourinho si během své mimořádné kariéry vybudoval sbírku 26 velkých trofejí, mezi nimiž jsou tři tituly v Premier League, čtyři vítězství v Carling Cupu, triumf v FA Cupu a Europa League z jeho působení v Chelsea a Manchesteru United.

Howe nemá pochybnosti o vlivu tohoto bývalého kouče Interu Milán a Realu Madrid na anglický fotbal.

Čtyřicet sedmiletý Howe byl v pondělí na předzápasové tiskové konferenci dotázán, zda lze Mourinha řadit mezi historické velkosti, a odpověděl: "Podle mě ano. Podívejte se, co dokázal.

"Nemluvím to jen proto, že s nimi hrajeme zítra, opravdu to tak cítím. Jeho počáteční dopad byl skutečně úžasný. Měl kolem sebe auru a jeho týmy taky. Byly vždy velmi těžké k poražení."

Howe, který se proslavil jako trenér v Bournemoutu, dodal: "Památám si, jak jsem sledoval jeho týmy v mojích prvních letech jako hlavní trenér, když jsem hledal styl hry, který chci vytvořit, a přemýšlel o tréninkových principech, měl na mě velký vliv."

Howeovo první setkání s tehdejším trenérem Chelsea proběhlo, když jeho nově povýšený Bournemouth v prosinci 2015 vyhrál 1 0 na Stamford Bridge, přestože to byl jeho jediný triumf proti Mourinhovi.

"Každé vítězství v Premier League si člověk váží bez ohledu na okolnosti," řekl. "V Premier League je to nesmírně náročné a zvláště v té fázi mé kariéry.

"Chelsea bylo jedním z nejsilnějších týmů v lize a ty naše velké výhry nám tehdy, jako trenérovi Bournemoutu, daly víru, že můžeme v Premier League soupeřit.

"Jako nově povýšený tým potřebujete každou dávku sebevědomí, jakou můžete získat. Na ty zápasy vzpomínám s radostí.

"Ale tento duel je úplně jiný. Je to odlišný zážitek. Nyní, jak jsem řekl před předchozím zápasem Ligy mistrů, zoufale toužíme po postupu v soutěži.

"Víme, jak jsou důležité naše domácí utkání, takže po zklamání z Barcelony se těšíme na tohle."

Newcastle reagoval na úvodní prohru s Barcelonou výhrou 4 0 nad Union Saint Gilloise, zatímco Benfica prohrála své první dva zápasy s Qarabagem a Chelsea.