Tottenham se přibližuje k sestupu po debutové prohře De Zerbiho se Sunderlandem
První skutečná příležitost Spurs v éře De Zerbi přišla po pouhých pěti minutách, ale skončila stejně frustrovaně jako za jeho předchozího mučednického trenéra, když Randal Kolo Muani přihrál Richarlisonovi v pokutovém území a Brazilc během prvního pokusu o střelu do vzdáleného rohu podcenil míč.
Po nevalném zahájení se Sunderland do zápasu zapracoval, přičemž bývalý hráč Arsenalu Granit Xhaka řídil nejlepší šance Black Cats, včetně pokusu o gól z rohu od samotného švýcarského záložníka, který Antonín Kinský rychle vyrazil přes branku.
Celkově působil český brankář jako úplně jiný člověk než ten, který se tak dramaticky zhroutil proti Atléticu Madrid před měsícem.
Nejvýrazněji se projevily jeho dvě klíčové zákroky, které zneškodnily Briana Brobbeye z blízka, i přes to, že obránci Spurs ho nedokázali zastavit na konci Xhakova volného kopu v obou případech.
Přesto šli do poločasové přestávky Spurs s větším pocitem zklamání, protože VAR zrušil penaltu po situaci, kdy Omar Alderete a Luke O'Nien údajně faulovali Muaniho v pokutovém území.
Zatímco Spurs ukázali lepší týmovou chemii v útoku, stále panoval pocit, že standardní situace by mohly rozhodnout o jejich pádu, jakmile druhá půlka začala.
Ale podobně jako v prvním poločase se Spurs prosadili silněji a O'Nien musel zasáhnout v poslední chvíli, aby zabránil Richarlisonovi skórovat u blízkého sloupku během protiútoku.
Brazilc promarnil i slušnou šanci kolem hodiny hry, když opět slabě zamířil do vzdáleného rohu z úzkého úhlu.
V typickém stylu Spurs přišla okamžitá trest, když Nordi Mukiele poslal Sunderland do vedení.
Byl dominantní postavou na pravém křídle a po zanoření do středu šel do rizika, míč se pak špatně odrazil od Mickyho van de Vena, což byl ten neuvěřitelný gól, který se stává pouze prokletým týmům.
To mohlo vyvolat reakci, ale Sunderland, který začal víkend jako jeden z pouhých tří týmů, ještě neprohrál v lize, když skóroval první, neměl v úmyslu zmeškat své první domácí body po čtyřech pokusech, a Destiny Udogie musel být dvakrát rychlý, aby zabránil druhému gólu Black Cats, nejprve vyvedl Brobbeye z rovnováhy při přijetí přihrávky, pak vyčistil na brankové čáře v 88. minutě.
I přes 11 minut navíc, aby získali bod nebo více, se Spurs neprotlačili, i když Pedro Porro viděl slibnou střelu jen těsně vyraženou v sedmé minutě doplňku, a konečný hvizdek přinesl Lilywhites znovu ten povědomý pocit pádu.
Celkově byl Spurs do poločasu jiný, ale převažující dojem je, že nemají dost času na nutné zlepšení, aby se vyhnuli prvnímu sestupu za 49 let.
Příští víkendový duel s Brightonem teď vypadá mnohem důležitěji než jejich evropské finále z posledních sedmi let, zatímco šance Sunderlndu na evropské umístění dostaly výrazný impuls.