Socceroos těsně podlehli Mexiku, spolupořadateli mistrovství světa, v předposledním přípravném utkání
Jediný gól utkání vstřelil obránce Johan Vasquez, který ve druhé polovině první půle precizně usměrnil hlavičku z rohového kopu Alexise Vegy.
Mexiko dominovalo držením míče, ale Australané, hrající převážně z protiútoků a celkově pevní v defenzivě, promarnili několik dobrých šancí utišit zaujaté publikum.
Zápas se odehrál na historickém stadionu, který hostil poslední finále mistrovství světa ve Spojených státech v roce 1994, ačkoli Rose Bowl se v letošním turnaji již neobjeví.
Drtivá většina fanoušků byla oblečena v zelené barvě pro Mexiko, které bude spolu s USA a Kanadou spolupořádat turnaj v roce 2026, zatímco obří tribuny jen poskrovnu zdobila žlutá trička Australanů.
Zatímco Mexiko mělo od úvodního hvizdu míč pod kontrolou, první pořádnou šanci si vytvořili Australané. Jackson Irvine se natahoval po odraženém míči z přímého kopu a poslal ho jen těsně vedle.
El Tri však začali svou převahu zhodnocovat. Nebezpečný Luis Chavez poslal diagonální centr na Vegu, jehož lehkou hlavičku instinktivně vyškrábl nad břevno Mathew Ryan.
O chvíli později už Mexiko slavilo gól. Úvodní branka padla z Vegova rohu, který Vasquez obratně usměrnil hlavou k zemi. Míč se odrazil od vnitřní tyče a zapadl do sítě daleko z dosahu natahujícího se Ryana.
Byla to špatná obrana standardní situace ze strany Austrálie, která měla výraznou výškovou převahu včetně přítomnosti dva metry vysokého obránce Harryho Souttara.
Australané měli zlatou šanci vyrovnat těsně před koncem prvního poločasu.
Mexický brankář Raul Rangel vyběhl z branky pro dlouhý míč, ale obránce Mateo Chavez Garcia nereagoval na jeho pokyn a místo toho hlavičkoval míč přímo do cesty Australanovi Mohamedu Touremu.
Dvaadvacetiletý útočník Norwich City, narozený v uprchlickém táboře v Guineji liberijským rodičům, který jako dítě emigroval do Austrálie, měl prázdnou branku, ale svůj lobovaný pokus nějak nasměroval vedle levé tyče.
Australané vstoupili do druhé půle mnohem aktivněji. Aiden O'Neill vyslal prudkou střelu z dálky, kterou gólman dobře vyrazil.
Oba týmy začaly střídat. Mexiko poslalo na hřiště čtyřicetiletého brankáře Guillerma Ochoa, který se připravuje na své šesté mistrovství světa, což je rekord, o který se pravděpodobně dělí s Lionelem Messim a Cristianem Ronaldem.
Australští náhradníci Paul Okon-Engstler a Ajdin Hrustic se spojili k vytvoření šance, ale Hrusticova střela z hranice pokutového území byla dobře zablokována.
Přestože měli Australané ve druhé půli větší kontrolu, Mexiko si myslelo, že čtvrt hodiny před koncem vsítilo druhý gól, když střelu Jesuse Gallarda nešťastně tečoval Hrustic.
Rozhodčí však ještě stříkal pěnovou čáru, za kterou se měli postavit australští obránci, a gól neuznal, což vzbudilo hněv mexických hráčů i hlučných fanoušků.
Mexiko odehraje ještě jeden přípravný zápas, ve čtvrtek doma proti Srbsku, než 11. června v Mexico City zahájí mistrovství světa proti Jihoafrické republice.
Ve skupině A s Mexikem jsou také Jižní Korea a Česká republika, zatímco Australané byli nalosováni do skupiny s pořadatelskými USA, Paraguayí a Tureckem.