Skromné Japonsko chce osvěžit mysli na Asijském poháru žen
Tréner japonského ženského fotbalového týmu Nils Nielsen, narozený na Grónsku, nemá v oblibě Donalda Trumpa, ale svůj tým miluje a věří, že se stane oblíbencem fanoušků na Asijském poháru v Austrálii.
Turnaj začne v neděli a Japonsko patří mezi favority díky talentovanému týmu s šestnácti hráčkami působícími v Anglii a pověstí rychlého, vzrušujícího stylu hry.
Austrálští příznivci budou v masivním počtu podporovat svůj národní tým, ale Nielsen si myslí, že japonský styl a povaha si získají místo v srdcích místních.
"Jsou radostí k sledování, protože jsou technicky velmi silné, a to je styl, který se snažíme podporovat," řekl padesátisetletý trenér agentuře AFP v japonském tréninkovém centru nedaleko Tokia.
"Je to zábavné dívat se na nás, protože fyzicky nedominujeme, takže při správné taktice nás lze porazit.
"Vždy je sranda sledovat, jak malá postava dokazuje neuvěřitelné věci," dodal.
Japonsko je jedinou asijskou zemí, která vyhrála ženský mistrovství světa, ale v dvaceti edicích Asijského poháru ho zvedlo pouze dvakrát. Naposledy v roce 2018.
Měly by bez problémů projít základní skupinou, kde hrají také Tchaj-wan, Vietnam a Indie.
Nielsen se stal prvním cizím trenérem ženského týmu Japonska v prosinci 2024 a bývalý kormidelník dánského a švýcarského ženského výběru řekl, že si práci užívá každý den.
"Nejen kvůli příjemné zemi, ale i díky osobnostem hráček," prohlásil.
"Jsou opravdu pracovití, skromní, velmi zvědaví na učení nových věcí, takže mají všechny potřebné ingredience."
Neprodává se
V Nielsenově týmu je jen čtyři hráčky z domácí WE ligy, většina působí v předních evropských a severoamerických soutěžích.
Trenér zná anglický fotbal z předchozí role technického ředitele ženského týmu Manchesteru City, kde spolupracoval s současnou japonskou kapitánkou Yui Hasegawou.
Nielsen říká, že záložnice Hasegawa může být nejdůležitější japonskou hráčkou na Asijském poháru.
"Je extrémně ambiciózní a nezajímá ji, aby se s každým přátelila, a proto z ní udělali kapitánku," řekl o devětadvacetileté hráčce.
"Má předvídání jako nikdo jiný, koho jsem viděl, dokáže předvídat, co se stane dál bez pomoci, a předat to ostatním."
Nielsen je méně chválivý vůči americkému prezidentovi Trumpovi, který tvrdí, že Washington musí ovládnout Grónsko kvůli národní bezpečnosti, autonomní dánské území.
Trenér se narodil v hlavním městě ostrova Nuuku a řekl, že Grónsko "není na prodej".
"Doufám, že se vše vyřeší v pořádku," řekl Nielsen.
"Ale proč by útočil na nejmenšího v třídě? To je přesně, co dělá.
"Žádný respekt z mé strany. Měl by být vyhozen z úřadu."
Tým na prvním místě
Nielsen si myslí, že Trump by se mohl poučit o skromnosti od svých hráček.
"Když se podíváte na SheBelieves Cup loni, Mina Tanaka byla nejlepší hráčkou turnaje a mluvila jen o týmu," řekl.
"Takové osobnosti nevidím často ve vrcholu fotbalu."
Nielsen doufá, že takový přístup přinese Japonsku úspěch v Austrálii, kde se dostalo do čtvrtfinále mistrovství světa v roce 2023.
Japonsko vyhrálo světový titul v roce 2011 a bylo blízko dalším velkým trofejím v následujících letech, ale od roku 2015 nepostoupilo dál než do osmifinále na světovém šampionátu nebo olympiádě.
"Japonsko je mnohem lepší, když má míč," řekl Nielsen.
"Jsou mnohem lepší, když se snaží hrát dopředu, kdykoli je to možné, a využít rychlost myšlení, kterou mají.
"Takže vrátit se více k tomu stylu, to je náš cíl."