Samson Tijani hrdý na výkon Super Eagles i přes porážku s Portugalskem

Třínásobní afričtí šampioni podlehli ve středu večer na stadionu Dr. Magalhaese Pessoa Evropanům 2:1 v napínavém přátelském utkání.

Když se zdálo, že zápas skončí remízou poté, co Akor Adams vyrovnal na 1:1 po úvodní brance Pedra Neta, přišel v 75. minutě supernáhradník Francisco Conceicao a rozhodl o výhře soupeře.

S asistencí Joao Cancela propálil hráč Juventusu zblízka brankáře Maduku Okoyea, který v Leirii podal úchvatný výkon.

Tijani, který kvůli vízovým problémům chyběl v sestavě, se domnívá, že Chelleho svěřenci podali dobrý výkon a trvá na tom, že tým ukázal pokrok.

„Můžeme být hrdí na to, jak jsme hráli, protože vím, že nám mnozí proti Portugalsku nedávali šanci. Samozřejmě nikdo nemá rád prohry, ale z našeho výkonu si můžeme vzít spoustu pozitiv,“ řekl Tijani pro Flashscore.com.

„Ukázali jsme charakter, bojovali jsme jeden za druhého a dobře jsme konkurovali velmi silnému týmu, který se může pochlubit některými z nejlepších hráčů světa a je všeobecně považován za jednoho z favoritů na vítězství na mistrovství světa 2026.

„Pokud si vzpomínáte na naše poslední utkání s Portugalskem, utrpěli jsme porážku 4:0. Tentokrát jsme však předvedli kvalitu a mnohem lepší úroveň výkonu, takže chci celému týmu poděkovat za jejich úsilí.

„Jsme tým, který je stále v procesu vývoje, a z této porážky si můžeme vzít mnoho lekcí a pozitiv.

„Osobně je škoda, že jsem kvůli logistickým důvodům nemohl být součástí týmu, ale celkově jsme si užili velmi produktivní reprezentační okno, když jsme vyhráli Unity Cup a remizovali s Polskem.“

Poté, co se třínásobní afričtí šampioni nekvalifikovali na mistrovství světa 2026, nyní přesunuli svou pozornost na kvalifikaci na Africký pohár národů 2027.

V boji o místo na největším africkém fotbalovém turnaji se utkají s Guineou-Bissau, Tanzanií a Madagaskarem.

Bývalý kapitán nigerijské sedmnáctky věří, že nedávné mezinárodní zápasy poskytly Super Eagles ideální platformu pro přípravu na budoucí výzvy, a trvá na tom, že si tým vzal cenné ponaučení ze zklamání z neúčasti na mistrovství světa.

„Z vyřazení z boje o mistrovství světa jsme se hodně naučili a nejdůležitější teď je zajistit, abychom tyto chyby neopakovali,“ pokračoval Tijani.

„Každý zápas, který jsme v poslední době odehráli, nám pomohl jako týmu růst a ukázal, že se ubíráme správným směrem.

„Výsledky jsou důležité, ale stejně tak i pokrok, který jako tým děláme. Máme kvalitní hráče, dobrý trenérský štáb a hlad po každodenním zlepšování.“

Další zápas Nigérie je naplánován na 23. září proti Madagaskaru v rámci kvalifikace na AFCON 2027. O čtyři dny později se Super Eagles vydají do Guiney-Bissau na svůj druhý kvalifikační zápas, čímž zahájí svou cestu za účastí na kontinentálním svátku fotbalu.