Salah a Foster odvážejí Egypt a Jižní Afriku na špičku skupiny B na AFCON
Dvojice z Premier League Mohamed Salah a Lyle Foster se staly hrdiny zápasu když Egypt a Jižní Afrika zahájily své kampaně ve skupině B na Africkém poháru národů vítězstvími v Maroku v pondělí.
Nespokojený hvězda Liverpoolu Salah skóroval v první minutě navíc a uryl tak 2-1 vítězství pro rekordní sedminásobné mistry Egypt nad statečným Zimbabwe v Agadiru.
Dříve se druhá polovina zápasu vyplatila pro kdysi úspěšné Jižní Afriko když útočník z Burnley Foster proměnil gól v 79 minutě a přinesl 2-1 vítězství nad Angolou v Marrákeši.
Nyní je připraven souboj o vedení mezi Faraóny a Bafana Bafana v Agadiru v pátek. V turnajích AFCON se setkaly již třikrát s dvěma výhrami Egypta.
Salah který byl nedávno nahrazen na lavičce v Liverpoolu což vedlo k výbuchu proti trenérovi Arne Slotovi pracoval neúnavně pro egyptský tým který byl otřesený z toho že zaostával.
Prince Dube skóroval v 20 minutě a jeden z favoritů na titul musel čekat až do 63 minuty kdy Omar Marmoush z Manchesteru City vyrovnal.
Nepřetržitý tlak Faraónů se vyplatil v první z pěti přidaných minut kdy vytrvalost Salaha jim přinesla všechny tři body.
Dříve Jižní Afrika ovládla druhou polovinu proti Angole v Marrákeši a Foster skóroval v 79 minutě pro 2-1 vítězství ve stejné miniligách.
Vítězný gól přišel po tom co Tshepang Moremi měl gól neplatný pro ofsajd a Mbekezeli Mbokazi trefil horní tyč a míč se odrazil zpět do hry.
Oswin Appollis posunul bronzové medailisty z AFCON 2024 Jižní Afriku do vedení v 21 minutě a když Angola převzala kontrolu vyrovnali přes Show po 35 minutách.
Vítězství ukončilo šestizápasovou sérii bez výhry v zahajovacím zápase AFCON pro Jižní Afriku od roku 2006. Výhra také potvrdila jejich převahu nad Angolou s třemi vítězstvími a dvěma remízami v pěti setkáních AFCON.
Belgický trenér Hugo Broos který dovedl Kamerun k titulu AFCON v roce 2017 přiznal že nebyl spokojený s výkonem Bafana v první polovině.
"Museli jsme se vyhnout prohře večer protože příště nás čeká Egypt. Vedli jsme v úvodní půli a pak jsme usnuli" řekl Broos.
"Nechali jsme Angolu se vrátit do hry takže jsme to napravili v poločase. Ve druhé polovině jsme vyvíjeli větší tlak bylo více pohybu a měli jsme šance.
Velmi bolestivé
"Tshepang (Moremi) byl úžasný když nastoupil najednou byla v týmu rychlost byli jsme nebezpeční. Byl hrozbou a udělal to velmi dobře ve druhých 45 minutách."
Trenér Mali Tom Saintfiet přiznal že inkasovaný pozdní vyrovnávací gól v 1-1 remíze se Zambii v Casablance byl "velmi bolestivý".
Po tom co El Bilal Toure neproměnil pokutový kop v první polovině od Willard Mwanzu si Mali udělalo vedení v 61 minutě přes Lassina Sinayoka.
Ale když dva obránci Mali stáli nehybně když byl míč nakopnutý dvě minuty do navíc Patson Daka se protlačil a hlavou vyrovnal.
"Cítili jsme se skórovat tři góly v tomto zápase. Naše potíže začaly po chybějícím pokutovém kopu. Nechali jsme emoce převzít kontrolu" řekl belgický Saintfiet.
"Samozřejmě bych preferoval vzít všechny tři body proti Zambii zvláště po ovládání hry.
"Vyrovnání vypadalo jako vítězství pro Zambii a prohra pro Mali. Teď se musíme pořádně připravit na další zápasy počínaje proti Maroku v pátek.
"Zambia má dobré hráče ve středu pole a zabránili nám dosáhnout našich cílů. Teď budeme potřebovat alespoň bod proti Maročanům."
"Musíme skončit alespoň na druhém místě ve skupině. Říkali jsme že chceme dosáhnout finále a to je stále možné" dodal trenér který dovedl debutanty Gambii do čtvrtfinále v roce 2022.
Hostitelé Maroko kteří otevřeli turnaj v neděli 2-0 výhrou nad Komory mají tři body zatímco Mali a Zambia po jednom.
V úterý je na programu čtyři zápasy včetně finálních bežců z 2024 Nigérie proti Tanzanii ve Fesu a šampionů z 2022 Senegalu proti Botswaně v Tangeru.