Reformovaní němečtí giganti Schalke 04 unikli blízkosti bankrotu a vracejí se do Bundesligy
Kořeny Schalke 04 v německé dělnické kultuře v Gelsenkirchenu ilustrují poslední verš klubové hymny Schalke, který zní jedno tisíc ohňů v noci, což evokuje vzpomínky na plameny nade závěry dolů, které v dřívějších dobách symbolizovaly obraz průmyslové oblasti Ruhr.
V sobotu ultras fanoušci Schalke zapalovali světlice k oslavě výhry Schalke 1-0 nad Fortuna Düsseldorf, která zajistila jejich postup zpět do německé Bundesligy.
Dále v hymně Schalke stojí silita jedno tisíc přátel stojících pohromadě, aby FC Schalke nikdy nezemřelo.
Dnes ironická věta, když se podíváte zpět na to, co Schalke prožilo, protože minulou sezónu se velmi přiblížili k sestupu, sotva unikli pádu do 3. ligy, který kvůli nedostatku televizních fondů by je dostal na pokraj bankrotu, protože by si nemohli dovolit licenci na hraní v německé třetí divizi.
Podle experta na Schalke Toniho Lieta z německých médií Kicker, klub, který v roce 2010 dosáhl semifinále Ligy mistrů, stále platí cenu za řadu špatných obchodních rozhodnutí od bývalého de facto šéfa klubu Clemense Tonniese, který poškodil jejich reputaci zapojením do série skandálů souvisejících s rasismem a koronavirem.
Kromě toho stále bojují s finanční bouří po ukončení lukrativní dlouhodobé sponzorské dohody s Gazpromem po ruské invazi na Ukrajinu.
Výkonný ředitel Matthias Tillmann, který se k klubu připojil v roce 2024, pak řekl agentuře AFP, že sestup Schalke do druhé ligy je chyba jednoznačně nejsme klub druhé ligy, pokud jde o fanoušky, infrastrukturu, dodal.
Jasně teď tam jsme a jsou pro to důvody.
Udělali jsme chyby na sportovní straně, alokaci kapitálu první sestup v roce 2021, začátek covidu byl finančně velmi těžký pak jsme šli hned dolů znovu, což není dobré.
V předchozí sezóně Schalke 04 inkasovalo 62 gólů ve 2. Bundeslize s průměrem 1,82 gólu na zápas jejich obrana byla obzvláště zranitelná doma, kde obdrželi 35 gólů v 17 utkáních.
V současné sezóně však Schalke výrazně zlepšilo svou obranu pod novým trenérem Mironem Muslicem a dosud obdrželo pouze 28 gólů v 32 zápasech, což je nejvíce v lize.
V věku 32 let hrál Loris Karius klíčovou roli v zlepšené obraně Schalke.
Karius, který bude vždy vzpomínán na tu osudnou noc v Kyjevě před osmi lety, kde udělal dvě významné chyby v porážce Liverpoolu 3-1 od Realu Madrid, byl blízko u konce své kariéry, než se připojil ke Schalke na začátku loňského roku.
Tento brankář hrál v 29 ze 32 zápasů svého týmu, inkasoval pouze 24krát a udržel 12 čistých kont, jako nejlepší brankář v 2. Lize Karius dokázal předvést několik vítězných výkonů, zatímco jeho procento zákroků 73,6 je nejvyšší mezi prvními brankáři ve druhé lize.
Bez něj by Schalke postup nedosáhlo, říká Lieto pro Flashscore nový trenér Muslic vyslal důležitý signál, když krátce po svém příchodu oznámil, že Karius bude první volbou brankáře je naprosto oprávněný nazvat brankářem sezóny.
Rekordní střelec Schalke a německá mezinárodní legenda Klaus Fischer vyzval Juliana Nagelmanna, aby ho zařadil do soupisky na mistrovství světa.
Bývalý český reprezentant Jan Morávek, který hrál za Schalke mezi lety 2009 a 2012, pochválil vliv sportovního ředitele Franka Baumann v článku pro Flashscore.
Baumann prokázal velkou odvahu, když udělal riskantní a pro mnohé nesrozumitelný krok investovat 840 000 liber do Raka Mirona Muslice, který právě sestoupil s Plymouth Argyle do League One, aby se stal 14. hlavním trenérem klubu za pouhých šest let.
Muslic dokázal otočit extrémně negativní celkovou náladu ve Veltins-Areně prostřednictvím jasné komunikace, dobře definovaného přístupu, silné motivace a dobrého citu pro hráče, říká Lieto on od svých hráčů požaduje tolik a to pomohlo sjednotit tým.
Morávek říká, že příběh Muslice, který strávil dva roky v belgickém Cercle Brugge, připomíná Vincenta Kompanyho, který také odešel do Bayernu Mnichov po roztržce s anglickým klubem a byl ovlivněn belgickým fotbalem.
Oba se snaží být agresivní, procvičují vysoký pressing a požadují od týmu hodně intenzity a emocí.
Další z geniálních iniciativ Baumann byl přivedení bosenského reprezentanta Edina Džeka na volný transfer z Fiorentiny v lednu.
I ve věku 40 let byl Džeko, který vyhrál německý titul s Wolfsburgem ve sezóně 2008/2009, stabilním vlivem v útoku, když dal šest gólů a pomohl Schalke projít chaotickým obdobím roku.
Ve věku 39 let a 314 dní se Džeko stal nejstarším střelcem v historii 2. Bundesligy předchozí rekordér Helmut Haller byl asi o tři měsíce mladší než Džeko, když dal gól za Augsburg proti FSV Frankfurt v únoru 1979.
Zatímco Džeko a Karius mohou být nejvýraznějšími jmény v návratu Schalke k úspěchu, Kenan Karaman je Arguabilně hráčem roku klubu.
Bývalý turecký reprezentant se připojil během sezóny sestupu 2022/23 a podává konzistentní výkony na velmi vysoké úrovni i v těch prvních dvou sezónách, během nichž byl Schalke průměrný i podle standardů druhé ligy, Karaman vynikal nad ostatními.
Adil Aouchiche, který přišel v zimním přestupovém okně, a Soufian El-Faouzi, který byl přidán do kádru v červenci loňského roku, také pravidelně nastupují v základní sestavě jako technicky velmi zruční záložníci, kteří se jistě dále rozvinou příští sezónu na vyšší úrovni.
Přes slibný scénář je pro Schalke ještě dlouhá cesta před osmi lety skončili na druhém místě v Bundesliže a byli pravidelnými soupeři v Lize mistrů naposledy když sestoupili v roce 2021, vrátili se po jedné sezóně, jen aby okamžitě sestoupili zpět.
Takže přes optimistickou náladu v Gelsenkirchenu varovné signály v pozadí neustaly blikat jako upozornění udržet vzestupný trend.
Když všechny oslavy po dosažení postupu skončí, Schalke čeká velmi těžké léto na přestupovém trhu s velmi malými prostředky na utrácení bude také velmi těžké udržet si 26letého malijského reprezentanta Moussu Sylla, který byl klíčovou přítomností v útoku Schalke během sezóny.
Cíl pro klub je již jasný Schalke nechce opět bojovat o záchranu hned vedení klubu se pokusí sestavit kádr schopen umístit se uprostřed tabulky základy je nyní na místě a Schalke se zdají stabilnější než po dlouhou dobu, končí Lieto.