Redknappův sen o vítězství v Zlatém poháru inspirovala zesnulá babička
Anglický fotbalový poutník Harry Redknapp prohlásil agentuře AFP, že jeho zesnulá babička, která v něm probudila lásku k koňským závodům, by nevěřila tomu, že má koně, který "startuje v Zlatém poháru v Cheltenhame".
Redknapp je majitelem koně The Jukebox Man, jenž se uchází o post favoritů v tomto závodě, považovaném za vrchol překážkového dostihového sportu a vrcholu Cheltenhamského festivalu 13 března.
"Bylo by to jako sen, viďte," řekl Redknapp o možném vítězství.
"Miluji své závody. Fotbal byl samozřejmě můj život, ale ano, Zlatý pohár by byl opravdu výjimečný."
Hvězda vycvičená Benem Paulingem již triumfovala v prestižním King George VI Chase minulého prosince, což Redknapp označil za "něco za hranicemi mých tužeb".
Láska bývalého manažera Tottenhamu Hotspur a Portsmouthu k tomuto královskému sportu byla probuzena jeho babičkou Maggie Brown v padesátých letech dvacátého století.
Redknapp, který dovedl Portsmouth k triumfu ve FA Cupu v roce 2008, dodal, že si babička nikdy nemohla představit, že to přivede jejího vnuka mezi elitu překážkových závodů.
"Víte, měla deset dětí; žila na východním konci Londýna; přežila, stejně jako všichni, válku," řekl Redknapp po sledování, jak The Jukebox Man cvalí v stájích Paulinga nedaleko Cheltenhamu v pondělí.
"Nevěřila by, že se motám s těmi lidmi a vlastním koně, který běží v Zlatém poháru."
Redknapp, jenž byl v roce 2012 spojován s postem trenéra anglické reprezentace, zmínil, že Brown sbírala sázky pro bookmakera Cyrila, chlapce s novinami, což tehdy bylo nelegální.
"Byla skvělá, to byla," řekl Redknapp.
"Milovala sázky, to byl její život, mít malou sázku, přijímat sázky od starých dam na ulici.
"Pak přišel Cyril, chlapec s novinami, měl přes šedesát a stále ho tak nazývali.
"Klobouk trilby, oblek, košile a krkavička, boty naleštěné, volal 'Star a Evening Standard, Star a Evening Standard', a moje babička tam vložila sázky."
Ztratil jsem ho
Brown ale nenechávala Redknappa jen tak sedět a koukat do stropu.
"Babička přijela na večeři a nechala mě vybrat tři koně," řekl Redknapp.
"Nemohl jsem číst ani psát, ale vybíral jsem tři koně z novin pro ni.
"V těch dobách behind výběru koní nebyla žádná věda."
Nicméně Brown nebyla vždy tou, kdo přinesl vítězství rodině.
Redknappova matka pracovala v továrně na dorty a vyhrála 100násobnou šanci Foinavona ve sweepu na Grand National v roce 1967.
Překonal domov čistě poté, co se vyhnul masové kolizi u 23 z 30 překážek, která nyní nese jeho jméno.
Revy radosti asi otřásly základy rodinného domu.
Redknapp, kterému bude 2 března 79 let, je majitelem koní od doby, kdy trénoval Bournemuth v polovině osmdesátých let, a přestože zažil mnoho krásných dnů, zná i ty špatné.
"Měl jsem krásného koně u Alana Kinga jménem Bygones In Brid," řekl Redknapp.
"Přiběhl k první překážce, slunce svítilo tak jasně, že do něj vrazil, zřítil se a už nevstal.
"To bylo vše, ztratil jsem ho.
"Takže ano, v této hře jsou dobré dny i špatné, ne?"
Redknapp vidí podobnosti mezi fotbalovým trenérství a výcvikem koní.
"Nejdůležitější? Dobrý personál, vytěžit z nich maximum, starat se o ně, aby se cítili, že všichni odvádějí skvělou práci," řekl.
"Myslím, že to dělá on (Pauling), všichni u něj jsou dlouho a zdá se, že si užívají práce v tom prostředí."
Jeho největší lítost je, že nikdy neměl koně vycvičeného bývalým anglickým reprezentantem Mickem Channonem, který měl mnoho úspěchů na ploché dráze.
To jim nebránilo užít si nezapomenutelný den na dostihovém závodišti v Salisbury s legendárním výtrubníkem a severoírskou fotbalovou ikonou Georgem Bestem.
"George hrál za Bournemuth," řekl Redknapp.
"Skončili jsme s dnem venku s Ballym (vítěz mistrovství světa 1966 Alanem Ballem) a Channonem a všichni jsme skončili v hospodě za rohem kolem deváté večer po odpoledním závodě.
"Neptávejte se mě, jak jsme se dostali domů!"