Premiér liga obviňuje rozšíření evropských soutěží z absence zápasů na druhý svátky
Vedoucí Premiér ligy označili snížení počtu zápasů na 26 prosince v této sezóně za důsledek rozšíření evropských soutěží.
Zápasy na druhý svátky tvořily tradiční součást vánočního programu Premiér ligy, ale letos se odehraje pouze jeden, kdy Manchester United přijme Newcastlen.
Jelikož 26 prosince připadá na pátek, Premiér liga místo toho uspořádá sedm zápasů v sobotu 27 prosince a dva v neděli 28 prosince.
S vědomím, že absence akce na druhý svátky vyvolá stížnosti mezi fotbalovými traditionalisty, Premiér liga rychle svalovala vinu na UEFA.
Řídící orgán evropského fotbalu dohlédl na zvýšení počtu klubů soutěžících v Lize mistrů, Evropské lize a Konferenční lize.
"Premiér liga by ráda uznala okolnosti, které vedly k omezenému počtu zápasů na druhý svátky v této sezóně, což ovlivňuje důležitou tradici anglického fotbalu," uvedla Premiér liga ve vyjádření v pátek.
"Nyní existuje několik výzev pro plánování zápasů Premiér ligy, které pramení z rozšíření evropských klubových soutěží, což vedlo k revizi našeho domácího kalendáře před minulou sezónou, včetně změn v FA Cupu.
"To nakonec učinilo z Premiér ligy soutěž s 33 víkendy, což je méně než v předchozích sezónách, přestože jde o 380zápasovou soutěž od roku 1995.
"S menším počtem víkendů, které máme k dispozici, je liga vázána na to, jak kalendář dopadne."
Evropské soutěže UEFA nyní zahrnují deset utorňích herních kol místo šesti, přičemž Premiér liga musí svůj program přizpůsobit zvýšené kontinentální aktivitě.
Obavy z blaha hráčů po přidání extra zápasů vedly světovou vládnoucí instanci fotbalu FIFA k prohlášení, že by mezi zápasy měl být minimální odpočinkový čas 72 hodin.
"Jako v předchozích letech a v souladu s naším závazkem vůči klubům byly učiněny speciální opatření pro umožnění delšího času mezi zápasy během svátečního období," uvedla Premiér liga.
"To umožní hráčům větší čas na zotavení, přičemž odpočinkové periody mezi 18, 19 a 20 kolem budou prodlouženy, aby žádný klub nehrál do 60 hodin po předchozím zápase."
Premiér liga plánuje vrátit se k bohatému svátečnímu programu na druhý svátky příští rok.
"Liga může slíbit, že v příští sezóně bude na druhý svátky více zápasů Premiér ligy, protože tento den připadne na sobotu," uvedlo prohlášení.