Philadelphia a San Diego jako top nasazení uspějí v úvodních zápasech playoff MLS

Nejlépe nasazený Philadelphia Union překonal velké vypětí, než zahájil svou kampaň v playoff Major League Soccer nervózním vítězstvím nad Chicago Fire v neděli.

Philadelphia, vítěz Supporters Shield po dokončení základní části se nejlepším rekordem v lize, potřeboval penalty k porážce Chicaga v prvním zápase jejich série na tři vítězství.

Union se zdál na cestě k snadnému úspěchu proti osmé nasazenému Chicagu po gólech z druhé poloviny od Indiany Vassileva a Milana Iloského, které jim zajistily dvojgólový náskok o 15 minut před koncem.

Chicago však vytvořilo dramatický závěr, když levý křídlař Jonathan Bamba snížil na 2-1 v 84. minutě.

Bývalý obrana Unionu Jack Elliott pak umlčel domácí fanoušky v třetí minutě nadčasu, když vystřelil zuřivou nízkou střelu zvenčí šestnáctky do spodního rohu.

Chicago mělo ještě chvíli poté na deset hráčů, když náhradník Sergio Oregel dostal červenou kartu za svůj podíl na potyčce s Kaiem Wagnerem z Philadelphie, ale Fire se dočkali penalty.

Philadelphia si v penaltovém rozstřelu zachoval klid a Jesus Bueno proměnil rozhodující kop poté, co Joel Waterman z Chicaga trefil brvno.

V Západní konferenci top nasazený San Diego zahájil playoff 2-1 vítězstvím nad osmým Portlandem.

Ve Vancouveru druhý nasazený Whitecaps snadno porazili sedmého FC Dallas 3-0 a vedou 1-0 v sérii.

Whitecaps se dostali do vedení hlavičkou Daniela Riose v první polovině, než bývalá hvězda Německa a Bayernu Mnichov Thomas Muller zdvojnásobil náskok z penalty v 60. minutě. Kenji Cabrera přidál třetí gól o sedm minut před koncem.