Minnesota United despide a Seattle Sounders de la MLS tras una épica remontada
Minnesota United superó este sábado al Seattle Sounders por 7-6 en la definición desde el punto penal, después de un empate 3-3 en los 90 minutos, en un encuentro de desempate increíble en la primera fase de los playoffs de la Major League Soccer.
El equipo local ganó la serie por 2-1 en el aggregate y ahora se enfrentará en la semifinal de la Conferencia Oeste al vencedor del duelo entre San Diego FC y Portland Timbers, que se disputará el domingo.
Seattle, que se llevó la Leagues Cup en esta temporada, dejó ir una ventaja de dos goles en un partido donde contó con un jugador más desde el minuto 41, tras la roja al hondureño Joseph Rosales.
El Sounders, que participó en el reciente Mundial de Clubes, falló dos penales clave en la tanda decisiva, incluyendo el del mexicano Obed Vargas.
Los de fuera tomaron la delantera con goles rápidos del eslovaco Albert Rusnák en el minuto 5 y del estadounidense Danny Musovski en el 8.
Minnesota recortó distancias gracias a un espectacular tiro libre del argentino Joaquín Pereyra en el 19, pero se quedó con diez por el cabezazo que Rosales dio a Jesús Ferreira después de una discusión.
Pese a todo, los de casa protagonizaron una gran reacción y se pusieron por delante con anotaciones del colombiano Jefferson Díaz en el 62 y del estadounidense Anthony Markanich en el 71.
La alegría en las tribunas, con temperaturas cercanas a los cero grados, se vio frenada cuando Jordan Morris igualó el marcador en el 88.
Antes de los penales, Seattle sustituyó al experimentado portero Stefan Frei por el experto Andrew Thomas, que resultó herido en la mano izquierda al detener el primer tiro fallado por Pereyra.
Thomas se quedó en la portería y paró dos penales, de Markanich y Hassani Dotson.
Sin embargo, Seattle regaló oportunidades a Minnesota con fallos de Morris y Vargas, que mandó el balón al poste, lo que extendió la tanda hasta los arqueros.
El canadiense Dayne St. Clair, galardonado como el mejor guardameta de la MLS este año, convirtió su penal y Thomas impactó el suyo en el larguero, sellando la eliminación más precoz de Seattle desde 2022.
También el sábado, el Inter Miami de Lionel Messi enfrentaba al Nashville SC necesitando una victoria para no cerrar otra campaña sin trofeos.
-- Resultados de la primera ronda al mejor de tres encuentros, en mayúsculas los clasificados:
- Conferencia Este
PHILADELPHIA UNION - Chicago Fire (2-0 global)
Charlotte FC - NEW YORK CITY FC 1-3 (1-2)
FC Cincinnati - Columbus Crew (Sábado) (1-1)
Inter Miami - Nashville (Sábado) (1-1)
- Conferencia Oeste
VANCOUVER WHITECAPS - FC Dallas (2-0 global)
LOS ANGELES FC - Austin FC (2-0)
MINNESOTA UNITED - Seattle Sounders 7-6 en penales, 3-3 reglamentario (2-1)
San Diego FC - Portland Timbers (Domingo) (1-1)