Messi září při vítězství Miami nad Vancouverem a získání titulu MLS
Lionel Messi vedl Inter Miami k jejich prvnímu titulu MLS Cup v sobotu, kdy hrál hlavní roli při 3-1 vítězství nad Vancouver Whitecaps na Floridě.
Argentinský superhvězda Messi připravil asistenci u dvou gólů a pomohl vytvořit další, což rozpoutalo divoké oslavy před nadšeným domácím publikem na stadionu Chase v Fort Lauderdale.
"Tohle je ten okamžik, na který jsem čekal, a na který jsme jako tým čekali," řekl po zápase Messi, který byl jmenován nejlepším hráčem MLS Cup.
Miami se ujalo vedení po brzké vlastní gól Ediera Ocampy, ale bylo zaskočeno vyrovnávacím gólem Aliho Ahmada ve druhé polovině pro Vancouver.
Messi pak připravil asistenci pro svého argentinského spoluhráče z reprezentace Rodriga De Paula, čímž dal Miami vedení 2-1, a poté poslal pas pro Tadea Allendeho v závěru zápasu, což utěsnilo vítězství.
První titul Miami v Major League Soccer je zářivým potvrzením pro spoluvlastníka Davida Beckhama, bývalou hvězdu Anglie a Manchesteru United, který dlouho snil o úspěchu v Miami.
"Bylo hodně bezsených nocí, ale já jsem vždy věřil," řekl Beckham po zápase. "Vždy jsem věřil v přivedení týmu sem, a když jsem našel správné partnery, věděl jsem, že všechno je možné.
"Vždychom slibovali našim fanouškům, že přineseme úspěch a nejlepší hráče, a dnes jsme to dosáhli."
Vancouver, vedený německou legendou Thomasem Muellerem, vypadal jako pravděpodobný vítěz poté, co se zotavil z vlastního gólu Ocampy v osmé minutě a vyrovnal skrze Aliho Ahmada v 60. minutě.
Whitecaps málem převzali vedení krátce po vyrovnání, když střela Emmanuela Sabbibo narazila do obou žrdí v 62. minutě, což Miami uniklo.
Draživé chyby
Ale když Whitecaps měli zápas plně pod kontrolou, Kanaďané byli ohromeni, když Miami znovu vedlo po chybě záložníka Andres Cubase.
Cubas se s míčem zdržoval příliš dlouho a byl okradnut Mession, který se uvolnil a poslal De Paula na precizní dokončení.
Vancouver se už z této rány nevzpamatoval a Miami zahájilo oslavy v závěru zápasu, kdy Messi našel Allendeho pro třetí gól, čímž stanovilo na 3-1.
Trénér Whitecaps Jesper Sorensen řekl, že jeho tým se už nevzpamatoval po tom, co zaostával za gólem De Paula proti průběhu hry.
"Udělali jsme několik chyb a oni je využili," řekl Sorensen.
"Udělali jsme chybu, míč padl pro Messiho a on poslal pas Rodrigovi. Zápas se rozhodne v několika okamžicích a když hrajete proti Miami, mají hráče, kteří tyto chvíle využijí."
Vítězství je vrcholem úspěchů Inter Miami od vzniku klubu, který vstoupil do ligy jako expanzivní tým v roce 2020, a úspěšně přivedl mistra světa Messiho do Miami v roce 2023.
Sobotní vítězství také znamená konec éry pro dvě klíčové postavy vzestupu Miami na vrchol Major League Soccer, protože Messiho bývalí spoluhráči z Barcelony a španělští reprezentanti Jordi Alba a Sergio Busquets odcházejí do důchodu.
"To byl jeden z hlavních cílů, rozloučit se se dvěma dobrými přáteli, kteří teď vstupují do nového života v důchodu," řekl Messi, osmínásobný vítěz Ballon d'Or, o triumfálním rozloučení Alby a Busquetse.
"Tohle bylo pro ně a pro celý tým velmi speciální. Rozloučíme se nejlepším možným způsobem s dvěma z nejlepších hráčů v historii fotbalu."