Makedonska legenda varuje ze role favorita by mohla zatižit Dansko v utkani o postupu

Dansko zmeškalo prilezitost k automatickému postupu na mistrovstvi sveta díky dvema poslednim gólum od Skotska v napínavém kvalifikačním souboji v Glasgow v listopadu a teď musi projít play-off, aby se kvalifikovalo na svůj osmý start na FIFA svetovém poháru v historii.

Zatímco Severní Makedonie má za sebou zkušenosti s překvapeními v play-off, jako bylo vítězství nad Itálií v kvalifikaci na svetový pohár v roce 2022, Dansko vstoupí do střetu na Parken Stadionu v Kodani jako jednoznačný favorit, protože tým Briana Riemera je na 21 místě v žebříčku a Severní Makedonie na 66.

Nicméně Pancev, který byl kapitánem týmu, jenž se utkal s tehdejším mistrem Evropy Dánskem včetně Petra Schmeichela v kvalifikaci na Euro 1996, tvrdí, že vstup do tak důležitého kvalifikačního zápasu na svetový pohár by mohl být pro Dány velkou zátěží.

"Dansko je favorit a s touto rolí na sobě cítí tlak, což by pro ně mohlo být těžké naplnit. My nemáme co ztratit a stejně jako v Palermu (kde jsme porazili Itálii v roce 2022), možná je překvapíme a dosáhneme dobrého výsledku."

"Nejdůležitější je věřit si, ale nebude to jednoduché."

Pokud se outsiderům podaří zaskočit Dány v Kodani, čeká je pak finále venku proti České republice nebo Irsku s lístkem na mistrovství sveta 2026 v hře.

"Pokud bychom náhodou, s Boží pomocí, vyhráli, myslím, že Irsko by pro nás bylo priznivější soupeř, protože Česká republika hraje mnohem kreativněji," říká Pancev.

"Češi umí vytvářet šance a jsou nebezpečnější s míčem. Írské mužstvo je předvídatelnější s dlouhými nahrávkami a skoky a já věřím, že proti nim bychom mohli být mnohem konkurenceschopnější."

Dansko se utká se Severní Makedonií na Parken Stadionu ve čtvrtek večer ve 20.45 CET. Vítěz tohoto zápasu pokračuje proti České republice nebo Republice Irsko na cizím hřišti 31 března ve finále play-off.