Ligue 1: L'OM domine Nice et reprend la tête du classement
Déterminé, performant et nettement au-dessus de son rival de la soirée, l'OM a récupéré temporairement la première place en Ligue 1 grâce à une victoire aisée obtenue vendredi à Nice (5-1), ce qui permet de bien se préparer à la cruciale réception de Newcastle en Ligue des champions mardi.
La veille, Roberto De Zerbi avait exprimé sa satisfaction d'avoir pu bien s'entraîner durant la pause internationale, pourtant il était difficile de prédire les retombées, avec les retours de certains blessés (Balerdi, Kondogbia, Weah, Nadir) contrebalancés par de nouvelles indisponibilités (Aguerd, Murillo).
Cependant, les footballeurs de l'entraîneur italien ont brillé sur la pelouse par une performance solide, qui devrait booster leur moral avant d'affronter Newcastle mardi, dans ce qui s'apparente à une ultime opportunité en Ligue des champions.
En attendant, les joueurs marseillais quittent la Côte d'Azur en leaders, position que seul le Paris SG pourrait contester en cas de triomphe samedi soir contre le Havre.
De leur côté, les Niçois voient leur situation se dégrader. Neuvièmes avant les autres rencontres de cette 13e journée, les Aiglons affichent désormais trois revers consécutifs en championnat et ont souvent semblé démunis vendredi.
Après un entame équilibrée et animée par les supporters ultras niçois célébrant les 40 ans de leur groupe, l'OM a rapidement pris l'avantage.
Propulsé par la motivation de Benjamin Pavard, désireux de rebondir après une passe compliquée, et par l'énergie de Geoffrey Kondogbia, de retour après une longue pause, l'équipe de De Zerbi a exercé une forte pression sur la défense centrale niçoise, jeune et parfois hésitante.
Greenwood sans pitié
Le premier but est l'œuvre de Pierre-Emerick Aubameyang, plus alerte que Melvin Bard pour récupérer un ballon repoussé par Pavard sur un corner tiré par Mason Greenwood (1-0, 11e).
L'Anglais a ensuite inscrit le second but de l'OM d'une volée du pied droit détournée par Bard, qui a traversé une première mi-temps particulièrement difficile (2-0, 33e).
La petite échauffourée qui a éclaté après le but de Greenwood a temporairement remotivé les Aiglons, qui ont multiplié les occasions (Terem Moffi 42e et 45e+2, Bard 45+3) mais ont surtout mis en évidence la solidité du gardien remplaçant Jeffrey De Lange.
Juste avant la mi-temps, Igor Paixao, assisté d'Aubameyang, a raté une occasion en or lors d'un deux contre un qui aurait pu sceller le sort du match, laissant ainsi la porte ouverte au retour des joueurs.
Cette ouverture n'a duré que peu de temps, le temps pour De Lange d'arrêter Moffi une nouvelle fois, puis pour Greenwood de porter un coup décisif. À l'opposé de Moffi, l'Anglais ne pardonne pas: à la 53e minute, il a feinté Juma Bah d'un dribble et d'un sprint avant de tromper Yehvann Diouf d'une frappe précise enroulée du droit (3-0).
Cinq minutes plus tard, Timothy Weah, toujours aussi utile, a aggravé le score à l'issue d'une belle combinaison avec Aubameyang et Emerson Palmieri (4-0), et le résultat ne souffrait plus de suspense.
Mohamed-Ali Cho a réduit l'écart de la tête, idéalement lancé par Sofiane Diop (4-1, 63e), mais l'OM a répliqué quand Aubameyang a idéalement servi Paixao dans un deux contre un. Sans rancune, le Gabonais a assisté le Brésilien et Marseille l'a emporté 5-1.
En fin de rencontre, un spectacle pyrotechnique des ultras niçois a brièvement stoppé le jeu, mais l'issue était déjà claire. Il est connu que la Coupe d'Europe n'est pas le fort des Aiglons et vendredi, l'adversaire était indéniablement de niveau continental.