Ligue 1 : Igor Paixao marque un doublé éclatant et danse la samba sous le maillot de l'OM

Le Brésilien Igor Paixao, arrivé blessé à Marseille, a graduellement retrouvé sa forme en tant que recrue la plus coûteuse de l'histoire de l'OM. Il a enfin démontré mardi son talent avec un doublé impressionnant contre l'Ajax Amsterdam, marquant ainsi son retour en force.

Une passe diagonale précise, une maîtrise parfaite du ballon face à un adversaire incapable de reprendre le moindre centimètre, puis une frappe décisive dans le but avant quelques pas de samba sourire aux lèvres en direction du Virage Sud : le joueur brésilien s'illustre enfin.

Quelques minutes après ce premier but sous le maillot phocéen, Paixao a inscrit le 2-0 d'une frappe nette et puissante. Il a également offert une passe décisive à Pierre-Emerick Aubameyang pour le but du 4-0, confirmant son influence sur le terrain.

Après deux mois d'absence et plusieurs semaines de préparation physique, Paixao semble maintenant opérationnel à 100 %, un signal important avant le déplacement à Metz samedi.

Le directeur du football de l'OM, Medhi Benatia, a déclaré mardi : 'Nous l'avons recruté alors qu'il était blessé, nous en étions conscients. C'est un jeune homme toujours positif et très investi. Lui et sa famille voulaient absolument rejoindre Marseille. Un doublé en Ligue des champions pour sa confiance, c'est idéal.'

Un début en discrétion

Concernant les critiques à Marseille, l'entraîneur Roberto De Zerbi a souligné : 'À Marseille, les critiques sont comme le soleil, presque quotidiennes.' Cependant, le cas Paixao a surtout suscité des interrogations plutôt que des critiques.

'Il a été blessé pendant deux mois. Progressivement, il a retrouvé son niveau. Nous avons augmenté ses minutes de jeu pas à pas. Et ce soir, il a marqué. Déjà à Strasbourg, on percevait son potentiel. Les attaquants ont besoin de buts pour gagner en confiance', a ajouté l'entraîneur italien.

Avant cette performance face à l'Ajax, Paixao, ailier brésilien de 25 ans et 1,68 m, avait connu des débuts discrets en raison de sa reprise tardive. Ses premières apparitions contre Lorient et le Real Madrid avaient été délicates, tout comme ses titularisations contre le Paris SG et Strasbourg.

La veille du match à Metz, qu'il a qualifié de dernier gros effort avant la trêve internationale, De Zerbi a évoqué la préparation physique de Paixao.

Une valeur sûre

'Parfois, il faut investir du temps pour améliorer la condition physique d'un joueur. On peut lui parler, le rassurer, mais seul le terrain permet de voir les résultats', a expliqué De Zerbi.

'Je le fais jouer régulièrement, et lorsque je perçois une fatigue ou un risque, je le remplace. Actuellement, Paixao retrouve le niveau que nous connaissions', a poursuivi l'entraîneur.

Ce niveau, il l'avait montré lors de sa dernière saison avec Feyenoord : 18 buts et 14 passes décisives, justifiant l'investissement de 35 millions d'euros par l'OM.

'En comparant les transferts d'ailiers cet été, ce montant est justifié. Il a déjà brillé en Ligue des champions et a été élu meilleur joueur de son championnat la saison dernière', a rappelé Benatia.

John Heitinga, l'entraîneur de l'Ajax, a résumé l'importance de Paixao pour l'OM : 'Avec un joueur de cette qualité, Marseille vivra encore de magnifiques soirées.'