Leicester čeká klíčový střet s Portsmouth při hrozícím sestupu

V Leicesteru není už místo pro žádné klamy. Zbývá jen čtyři zápasy a tým má pouze 41 bodů, což znamená, že se nachází v sestupové zóně a za bezpečnou úrovní zaostává o pět bodů.

Lis, jak se k tomuto důležitému úseku sezóny blíží, visí nad nimi stín odečtení bodů, který sehrál klíčovou roli v jejich pádu.

Bez této sankce by jejich současný součet pravděpodobně znamenal umístění mimo sestupové pozice, což posiluje pocit, že záchrana by mohla být dosažitelná za normálních okolností.

Na papíře je rozdíl malý, ale v realitě se zdá obrovský, zvláště když domácí tým stále může tento náskok ještě rozšířit.

Toto není jen další zápas. Je to okamžik, který může určit okamžitou budoucnost klubu. Cokoli kromě vítězství by Leicester nechalo čelit přímému sestupu do League One, kdyby jejich šance na záchranu zůstaly jen matematickou záležitostí místo víry.

Takový výsledek by také potvrdil druhý po sobě jdoucí sestup, protože z Premier League vypadli v sezóně 2024/25 a nyní stojí na pokraji pádu z Championship do třetí ligy pro rok 2026/27.

To, co situaci činí tak výraznou, je jak čerstvá jejich největší sláva stále působí. Uplynulo méně než deset let od doby, kdy Leicester City dokázal nemožné a vyhrál Premier League, s hráči jako Jamie Vardy, Riyad Mahrez a N'Golo Kante vedoucími tým, který přepsal očekávání fotbalu.

Tento triumf se nikdy nezdál vzdálený, což jen zesiluje nedůvěru ohledně jejich současné pozice.

Velké kluby z Premier League, které klesly do nižších lig

Anglický fotbal už zažil velké pády, ale zřídka za takových okolností. Blackburn Rovers zůstávají jediným týmem, který zvedl trofej Premier League a později spadl do třetí ligy, což slouží jako varování před škodlivostí let úpadku.

Jiné kluby prošly touto cestou jinak. Manchester City a dokonce i Leicester sám kdysi hráli v League One, i když to bylo před jejich vzestupem na vrchol spíš než po něm.

Mimo éru Premier League je hra plná příkladů hrdých institucí, které klesly dál než se očekávalo. Nottingham Forest, evropští šampioni ve svém vrcholu, nakonec sklouzli do třetí ligy, zatímco Leeds United zažil finanční krizi, která je stáhla na stejnou úroveň.

Kluby jako Wolverhampton Wanderers a Newcastle United také prožily podobné poklesy během své historie.

To, co Leicester odlišuje od většiny těchto případů, je načasování. Jejich úspěch je stále svěží, jejich pohádka stále součástí současných diskuzí.

Sestoupit nyní do League One by se nezdálo jako součást dlouhého cyklu vzestupů a pádů, ale jako náhlý kolaps něčeho, co se ještě nedávno zdálo nedotknutelné.

Na Fratton Parku nemohou být sázky jasnější. Leicester nebojují jen o tři body. Bojují, aby se nestali jedním z nejšokujících moderních příběhů sestupů v anglickém fotbale.