Leeds postoupí do semifinále FA Cupu po vítězství v penaltách nad West Hamem v napínavém souboji

S možností postupu na Wembley pro dva týmy zápasiící v Premier League, nebylo překvapením, že oba celky začaly utkání plné energie.

Noah Okafor se projev il první, když donutil Alphonse Areolu k plnému zákroku, což umožnilo West Hamu kontrútok a Lucas Perri musel udělat ještě lepší zákrok, aby zablokoval Valentína Castellanose.

Perri byl v brance Leedsu velmi vytížený a brzy poté musel být pozorný, aby odrazil střelu Jarroda Bowena přes branku.

Tyto zákroky vypadaly ještě důležitěji uprostřed první poloviny, když Leeds převzal vedení. Muži Daniela Farkeho dokončili krásnou akci gólem Ao Tanaky, který si vytvořil prostor v pokutovém území a jeho odražená střela se odrazila od spodní tyčky přes Axela Disasiho.

A Bělošci měli šanci na navýšení skóre, když rychlý protiútok poslal Antona Stacha do prázdné brány, ale silná ruka Areoly zabránila rychlému druhému gólu hostů.

Nespokojený Nuno Espírito Santo provedl v poločase dvě útočné střídání, ale právě dva z jeho klíčových hráčů vytvořili první jasnou šanci ve druhé polovině, kdy Adama Traorého křivka byla hlavou směrována na tyč Valentínem Castellanosem.

To se pro Hammersy vrátilo jako bumerang, když nešikovný zákrok Maxe Kilmana v pokutovém území poslal k zemi Brendena Aaronsona a Dominic Calvert-Lewin bezpečně proměnil penaltu.

S ubíhajícím časem chytrý dotyk Wilfrieda Gnontoa z křížové střely Jaydena Boglea proletěl jen o pár centimetrů vedle tyče a jeho promeškání se ukázalo jako drahé.

Matheus Fernandes vstřelil gól, který vypadal jako jen utěšný, a 9 000 fanoušků Leedsu na cestě mohlo cítit chuť semifinále FA Cupu poprvé po generaci.

Ale obrovské překvapení přišlo v šesté minutě nadčasu, kdy Traoréův center byl zpracován hlavou do sítě botou vysoko nad zemí Axela Disasiho, který přežil kontrolu VAR a zápas posunul do prodloužení.

Šílený začátek dalších 30 minut viděl Castellanose střelu, která vypadala jako vedení Hammersů do dvou minut, ale tesný ofsajd gól zrušil, jen chvíli předtím Tomáš Souček zablokoval střelu Jamese Justina na brankové čáře na druhé straně.

Tlak West Hamu byl občas neúprosný a měli míč v síti znovu před poločasem prodloužení, kdy Pablo skóroval po Bowena zásahu tyče, ale opět ofsajd ukončil jejich radost.

Druhá polovina prodloužení byla klidnější, s hlavní zprávou zranění Areoly, což donutilo Hammersy k debutu Finleyho Herricka v prvním týmu, který byl vržen do reflektorů pro penaltový rozstřel.

Podařilo se mu chytit penal tu Joëla Piroea, ale chyby Bowena a Pabla umožnily Pascalovi Struijkovi vystřelit Leeds do Wembley jejich pátou penaltou a zajistit místo v semifinále poprvé od roku 1957.