Keňa promarnila vedení, s Lesothem remizovala v červnovém přátelském utkání

V zápase hraném na Lucas Moripe Stadium v jihoafrické Pretorii se Keňa pod vedením trenéra Benniho McCarthyho ujala vedení díky Franku Odhiambovi, ale Lesotho v druhém poločase srovnalo zásluhou Thabo Makheleho.

McCarthy, který se vrátil do své vlasti poprvé od jmenování keňským koučem, postavil základní sestavu složenou z mladíků i zkušených hráčů.

Zatímco Farouk Shikhalo nastoupil v bráně, Sylvester Owino, Frank Odhiambo, Ronney Otieno a Stanley Omondi převzali obranné úkoly, Richard Odada vedl střed pole společně s Clarkem Oduorem a Zechem Obierem.

Záložník Simba SC z Tanzanie Mohamed Bajaber se vrátil do základní sestavy Keni a nastoupil po boku Bena Stanleyho Omondiho, zatímco Lawrence Okoth začal v útoku.

Harambee Stars vstoupili do zápasu skvěle a už v šesté minutě mohli vést. Střelu Stanleyho Omondiho vyrazil brankář Lesotha Leliima Mofoka.

Odhiambo poslal Keňu do vedení

Keňa se ujala vedení, když Odhiambo po skvělém pohybu rozvlnil síť. Tento gól Keňu povzbudil a dál hledala druhou branku, ale Odhiambo pak minul prázdnou bránu.

Čtyři minuty poté, co Keňa vedla, málem srovnalo Lesotho, když Motebang Sera kombinoval s Tumelem Makhaem, ale ten svou slabou střelou neuspěl proti Shikhalovi.

Keňský Odada se stal druhým hráčem napomenutým žlutou kartou po lesothském Motebangovi, který byl varován ve 12. minutě. Likuena museli v prvním poločesu střídat, když Morena Moloi nahradil Tsepo Toloane.

Harambee Stars dál dominovali a McCarthy křičel z lavičky, ale útočníci neproměňovali šance. První poločas skončil vedením Keni 1:0.

Makhele zachránce Lesotha

Na začátku druhého poločasu McCarthy provedl tři změny – Odada, Obiero a Oduor byli vystřídáni Williamem Wilsonem, Austinem Odhiambem a Chrispinem Erambem.

U Lesotha došlo k druhému střídání, když Mohlomi Makhethe, který dostal žlutou kartu v prvním poločase, nahradil Tumela Makha. Lesotho dál tlačilo na Keňu a jejich vytrvalý tlak se vyplatil, když Makhele skóroval.

Oba týmy využily přátelský zápas k přípravě na kvalifikaci o postup na Mistrovství Afriky v roce 2027. Harambee Stars byli vylosováni do skupiny D kvalifikace společně s Jihoafrickou republikou, Guineou a Eritreou.

Keňa jako jeden ze spolupořadatelů turnaje už má zajištěnou automatickou účast na šampionátu v roce 2027.

Navzdory automatické kvalifikaci se Harambee Stars zúčastní kvalifikační kampaně společně s ostatními týmy ve skupině D.

Mezi týmy ve skupině je Jihoafrická republika nejvýše postaveným týmem na 60. místě v nejnovějším žebříčku FIFA, zatímco Guinea je na 80. místě. Keňa je aktuálně na 111. místě a Eritrea na 184. místě.

Oba týmy se znovu utkají v dalším přátelském zápase v neděli.