Keňa si napravila reputaci a deklasovala Lesotho v posledním červnovém přátelském utkání

Po remíze 1:1 s Lesothem v prvním přípravném utkání provedl trenér Keni Benni McCarthy změny v základní sestavě, do které se vešel i záložník Kelly Madada z AFC Leopards.

Svůj debut si odbyl střední obránce Deon Woodman z Wealdstone FC, který nastoupil po boku Alphonceho Omiji ve středu obrany. Keňa vstoupila do zápasu lépe a promarnila šanci, kterou po rohovém kopu vytvořil Mohammed Bajaber.

Bajaber otevřel skóre

O dvě minuty později se Keňa ujala vedení. Bajaber, hrající za tanzanský Simba SC, se ocitl na správném místě ve správný čas a po lahodném centru Micaha Obiera uklidil míč do sítě.

I přesto, že Keňa vedla, začalo Lesotho dominovat hře a dvakrát promarnilo šance. Hlavním viníkem byl Lehlohonolo Fothoane z botswanského Township Rollers.

Jeho první pokus bravurně zlikvidoval keňský brankář Brian Bwire, který pak předvedl další skvělý zákrok proti Fothoaneovi, jenž byl sám před brankou.

Lesotho zůstalo dominantním týmem až do přestávky, přičemž Bwire znovu zneškodnil přímý kop Tlotlisa Mapoly. Na začátku druhého poločasu byl Sera Motebang nahrazen Lemohangem Lintsou.

McCarthy stáhl Madadu a poslal na hřiště obránce Clarka Oduora z Grimsby Town, zatímco Eric Ouma, zotavující se po zranění, nahradil Stanleyho Wilsona.

V 52. minutě Bajaber zvýšil vedení Keni na 2:0, když po lahodném centru Austina Odhiamba překonal Sekhoana Moerana. Dvougólový náskok donutil lesothského trenéra Boba Mafosa ke dvojímu střídání, včetně výměny brankáře.

Moerane musel kvůli zranění po střetu s Obierem opustit hřiště, nahradil ho Leluma Mofoka. Před svým odchodem navíc Moerane obdržel červenou kartu za nesportovní chování.

Ouma zaznamenal double

McCarthy provedl další střídání: Amos Nondi, Lawrence Okoth, Sydney Agina, Sammy Henia Kamau a Caleb Kramer nahradili postupně Austina Odhiamba, Williama Lenkupae, Rooneyho Onyanga, Micaha Obiera a Bwira.

Vracející se Otieno, známý pod přezdívkou Marcelo, málem vstřelil třetí gól Keni, když po přípravě Henia Kamaua z pravé strany poslal svou silnou levačkou nad břevno.

Keňa však terč neminula, když Lawrence Ouma v 84. minutě zvýšil na 3:0. Útočník SJK Akatemia se ocitl sám před lesothským brankářem a svou střelou do levého horního rohu zaznamenal svůj třetí gól za Keňu.

Ouma prokázal chladnokrevnost při zakončení obloučku centru Sydney Aginy. Než se stihl prach usadit, Keňa vedla 4:0 a byl to opět Ouma, kdo po přihrávce Bajabera zkompletoval double.

Oba týmy využily přátelský zápas k přípravě na kvalifikaci Mistrovství Afriky 2027 (AFCON). Harambee Stars byli ve skupině D losováni společně s Jihoafrickou republikou, Guineou a Eritreou.

Keňa jako jedna ze spolupořadatelských zemí turnaje již má zajištěnou automatickou účast na ročníku 2027.

Navzdory automatické kvalifikaci se Harambee Stars zúčastní kvalifikační kampaně společně s ostatními zeměmi skupiny D.