Katar a Saúdská Arábie postoupily na mistrovství světa 2026

Katar a Saúdská Arábie se přidali k nejnovějším týmům, které si zajistily účast na mistrovství světa 2026, přičemž oba dokončili na prvním místě svých skupin v úterý během čtvrtého kola asijské kvalifikace.

Ve skupině A Katar porazil Spojené arabské emiráty 2-1 v rozhodujícím zápase v Dauhá, kde góly kapitána Boualema Khoukhiho a Pedra Miguela v druhé polovině utvrdily místo hostitele z roku 2022 na finále příštího léta ve Spojených státech, Kanadě a Mexiku.

Poté později v Džiddu Saúdové zvládli bezbrankovou remízu doma proti Iráku a zajistili si tak účasť na turnaji v roce 2026.

Kvalifikací na mistrovství světa zaslouženě poprvé Katar částečně napravil chybu z před třemi lety, kdy jako první hostitel prohrál všechny tři zápasy ve skupině.

Proti Spojeným arabským emirátům v úterý vítězové posledních dvou asijských pohárů nastartovali vedení čtyři minuty do druhé poloviny na stadionu Jassim Bin Hamad, kde Khoukhi hlavou proměnil přesný volný kop Akram Afifa.

V 74. minutě domácí zdvojnásobili náskok, tentokrát Pedro Miguel využil chybu brankáře emirátů Khalid Essy a hlavou poslal míč do prázdné brány.

Pod vedením bývalého trenéra Španělska, Realu Madrid a West Hamu Julena Lopeteguiho musel Katar přežít vyloučení Tareka Salmana pozdě v zápase za nebezpečný zákrok, zatímco Spojené arabské emiráty dostaly šanci díky voleji střídajícího Sultana Adila osm minut do nadčasu.

Navzdory tomu Katar vydržel a získal tak místo na prvním mistrovství světa mimo domácí půdu.

Ve skupině B postoupila Saúdská Arábie na třetí po sobě jdoucí finále tím, že se vyhnula porážce s Irákem na stadionu King Abdullah Sports City.

Hostitelé z roku 2034, kteří na mistrovství světa 2022 šokovaly vítězstvím nad pozdějším šampionem Argentinou, potřebovali pouze remízu k zajištění sedmé účasti na velkém turnaji.

Tým Hervého Renarda mohl vést dvě minuty do druhé poloviny, ale zadák Lensu Saud Abdulhamid poslal míč přes irákskou bránu, i když měl gól na dosah.

Brzy poté záložník Al Ahli Saleh Abu Al Shamat vynutil skvělý zákrok z dálky od Jalala Hassana, zatímco irákský brankář brzy zneškodnil i střely saúdského kapitána Salema Al Dawsariho a jeho jmenovce Nassera Al Dawsariho.

Záchrana brankáře Nawafa Al Aqidiho hluboko v nadčasu rozpoutala oslavy mezi více než 60 000 diváky v Džiddu, ale Saúdové to zvládli.

Irák, naposledy účastník v roce 1986, zůstává v boji o mistrovství světa: příští měsíc se utká v dvouzápase se Spojenými arabskými emiráty, přičemž vítěz pak postoupí do mezikontinentální play off.