'Jediný lék, který funguje, je vyhrát': Queiroz hledá skvělý start proti Panamě

Queiroz se chystá na svůj pátý světový šampionát v roli hlavního trenéra, přičemž dříve vedl Portugalsko, Írán, Kolumbii a Egypt. Funkce u Ghany je však výjimečná, protože na velký turnaj nastupuje pouhé dva měsíce po svém jmenování.

Když se třiaosmdesátiletý kouč nejprve zeptal na svou základní sestavu, držel karty pevně u hrudi a naznačil, že všichni členové jeho výpravy jsou ve hře až do samotného výkopu.

„Máme připravený plán. V tuto chvíli počítáme se všemi šestadvaceti hráči, které máme v kádru. Zítra rozhodneme a uvidíme základní jedenáctku.”

V době tiskové konference zůstal Thomas Partey v Smithfieldu v Rhode Islandu, protože se projednávalo zamítnutí jeho kanadského víza v Ottawě. Queiroz se k situaci nechtěl dále vyjadřovat.

„Myslím, že není nutné přidávat komentáře. Příběh je otevřený, svoboda slova existuje. Přidávat další poznámky k záležitostem, které postrádají smysl, není mou prací. Mou prací je hrát s kartami, které mám před sebou.

Čekáme na rozhodnutí. Až přijde, budeme připraveni na konečnou přípravu na zápas.”

Nakonec byl verdikt vynesen až po tiskové konferenci – odvolání bylo zamítnuto, což Parteyho prakticky vyřadilo ze zápasu s Panamou.

Na dotaz, zda je utkání s Panamou nutností vyhrát ve skupině, kde jsou také Anglie a Chorvatsko, Queiroz zareagoval svou širší filozofií, která ho provází více než tři desetiletí mezinárodního fotbalu.

„Naše hodnota nestojí na úmyslech nebo přáních. Naše hodnota se odvíjí od výsledků. A jediný lék, který ve fotbale funguje, je vyhrát. Jsme tedy připraveni bojovat o výsledek.”

Šel ještě dál, když byl přímo dotázán, zda se úvodní zápas nese v duchu „buď vyhraj, nebo zemři”.

„Nepamatuji si, že bych někdy v životě hrál zápas, který by nebylo nutné vyhrát,” odpověděl.

Ghana přijíždí do Toronta jako 72. tým světa, což je nejnižší umístění ve skupině. Panama, která je na 30. místě, bude postrádat klíčového záložníka Adalberta „Coca” Carrasquillu, který se stále zotavuje ze svalového problému a u Thomase Christiansena se nečeká, že nastoupí do základní sestavy.

Důvěra v Black Stars

Queiroz, požádán o zhodnocení středoamerického týmu, si dovolil záblesk sebevědomí.

„Samozřejmě, Panama má slabiny. Musíme je najít a věřím, že máme řešení na jejich silné stránky.”

Poté rychle shrnul, co považuje za výhodu svého vlastního týmu.

„Máme obrovské zkušenosti, kvalitu, rychlost i dovednosti,” řekl.

„Myslím, že jsme silní v situacích jeden na jednoho. Jsme připraveni a v zápase ukážeme své přednosti.”

Queiroz si však byl stejně dobře vědom rozsahu výzvy, která před jeho Black Stars v následujících deseti dnech leží.

„Víme, kde jsme, víme, jak velkou horu před sebou máme a kterou musíme zdolat. Ale na stadionu – upřímně – očekávám víc. Očekávám, že naši fanoušci to dokážou ještě lépe, protože potřebujeme dvanáctého hráče.”

Bubenický rytmus

V Torontu žije početná ghanská diaspora v celé oblasti Greater Toronto. Ghanská fotbalová asociace spolupracuje s cestujícími příznivci a místními ghanskými komunitami, aby zaplnila BMO Field červenou, zlatou a zelenou.

Panama také dorazí s hlasitým kontingentem, ale Queiroz se rozloučil možná nejvýstižnější větou odpoledne.

„Víme, že fanoušci soupeře budou také fandit. Ale doufám, že během zápasu budou ghanské bubny po celých devadesát minut v našich srdcích zrychlovat tlukot.”

Došlo také na krátkou odbočku k širším příběhům turnaje.

Na dotaz ohledně povinných hydratačních přestávek FIFA Queiroz odmítl nyní zaujmout veřejné stanovisko, ale uvedl, že by si na konci turnaje přál vidět řádnou zprávu o integritě, která by posoudila, zda bylo toto pravidlo zavedeno na ochranu zdraví a výkonnosti hráčů, nebo z jiných důvodů.