Japón vence a Escocia en partido de preparación para el Mundial con un tanto decisivo de Ito al final
Los dos conjuntos crearon oportunidades desde el comienzo en Hampden Park. Scott McTominay fue detenido por una impresionante atajada de Zion Suzuki en el minuto ocho. El avance de John McGinn por el flanco derecho escocés creó una clara chance para la figura del Napoli en el área chica, pero la ágil respuesta de Suzuki mandó su disparo al poste.
El peligro de Japón se concentró principalmente en tiros de media distancia en los primeros treinta minutos. Tanto Daizen Maeda como Kodai Sano vieron sus remates rechazados. Posteriormente, Ao Tanaka del Leeds United impactó el balón en el travesaño de Angus Gunn desde alrededor de quince metros en el minuto 38.
Japón introdujo varios relevos en el entretiempo con el objetivo de desequilibrar el marcador. Kaoru Mitoma del Brighton and Hove Albion, que entró por decisión de Hajime Moriyasu, casi asiste a Keisuke Goto en el minuto 53.
Esta jugada despertó una inmediata réplica de Escocia, aunque una notable parada de Suzuki impidió el gol del capitán Andy Robertson apenas sesenta segundos más tarde. El encuentro se transformó en un constante intercambio de ataques.
Mitoma continuó liderando el juego de Japón. Un pase en profundidad suyo generó otra oportunidad, que Ito, también desde el banquillo, falló en esta ocasión. Luego, el número siete nipón observó cómo Kenny McLean despejaba su disparo en la línea en el minuto 68.
Escocia trató de aguantar en los instantes finales, pero su defensa cedió a seis minutos del cierre. Mitoma asistió con exactitud a Junnosuke Suzuki, quien envió un centro bajo para que Ito, compensando su error previo, anotara de cerca.
Esta reversa en su feudo acaba con la imbatibilidad de Steve Clarke en Hampden, que se limita a tres encuentros. Ademas, Japón impidió por primera vez en seis duelos recientes que su oponente anote.
El siguiente desafío para la Tartan Army será frente a Costa de Marfil en el estadio Hill Dickinson del Everton el 31 de marzo, en tanto que Japón enfrentará a Inglaterra en Wembley.