Italien besiegt Israel in streng gesichertem Duell nur knapp

Lebendiges Spektakel im ersten Spiel, fade Angelegenheit im zweiten: Der vierfache Fussball Weltmeister Italien hat das mit Protesten umgebene hochgesicherte Heimspiel gegen Israel mit Mühe für sich entschieden. In Udine siegten die Gastgeber 3:0 (1:0), nach dem zuvor 5:4 gewonnenen dramatischen Auftaktmatch.

Mateo Retegui (45.+2, Handelfmeter/74.) erzielte zwei Treffer für die uninspirierten Italiener, Gianluca Mancini (90.+3) traf zum 3:0. Die Squadra Azzurra sicherte mit 15 Punkten den zweiten Rang hinter dem Tabellenführer Norwegen (18), gegen den die Italiener in den Play offs antreten würden. Norwegen hatte am Dienstag in der Qualifikation pausiert.

Italien verpasste 2018 und 2022 die WM Endrunde und muss nun ein weiteres Missgeschick verhindern. Seit dem Triumph 2006 haben die Italiener keine WM Gruppenphase überstanden.

Etwa 10.000 propalästinensische Demonstranten protestierten am Dienstag in Udine gegen das Spiel. 1000 Polizisten hielten die Menge mit Unterstützung von Hubschraubern und Drohnen vom weniger als halb gefüllten Stadio Friuli fern. In der Innenstadt der nordostitalienischen Stadt waren die Sicherheitsvorkehrungen am Spieltag merklich verschärft worden.