Italiští příznivci Palestiny se utkali s policií a volají po bojkotu Izraele před kvalifikací na mistrovství světa
Kvalifikační zápas Itálie proti Izraeli na mistrovství světa 2026 byl v úterý zahájen střety mezi některými pro-palestinskými demonstranty a policií, zatímco tisíce dalších lidí klidně pochodovaly ulicemi Udine v hněvu nad uspořádáním zápasu, který podle nich neměl proběhnout.
Dohoda o příměří v Gaze podepsaná v pondělí a výměna rukojmích a vězňů mezi Izraelem a Hamásem vůbec neoslabily odhodlání asi 10 000 demonstrantů, kteří se shromáždili v tomto malém městě na extrémním severovýchodě Itálie, přičemž malá skupina z nich byla zapojena do nepokojů na konci pochodu.
Nasazeno bylo přes 1 000 policistů a vojáků, zatímco vrtulníky a drony kroužily nad místem, aby hlídaly demonstraci, která byla udržována několik kilometrů od stadionu Bluenergy, kde se hrál zápas skupiny I, který Itálie vyhrála 3:0.
Demonstranti měli malou šanci se dostat k stadionu, protože okolo něj byly zřízeny kontrolní body v kruhu, přičemž diváci museli projít betonovými bariérami a detektory kovů, aby mohli sledovat zápas klíčový pro italské úsilí kvalifikovat se na světový šampionát poprvé od roku 2014.
Bezpečnostní opatření měla zabránit nepokojům a zajistit, aby se nikdo nepřiblížil k hřišti ani k izraelskému týmu, ale i když pochod začal klidně v teplém podzimním slunci, skončil použitím vodního děla a slzného plynu policií proti některým účastníkům, kteří na strážníky házeli předměty.
Na začátku pochodu kolem 18:00 místního času (16:00 GMT) nebylo vidět žádné násilné výtržnosti, největší hluk přicházel z bubnů a ozvučení, které doprovázely tanec lidí všech věkových kategorií, kteří mávali palestinskými vlajkami a transparenty s nápisy jako "Ukažte Izraeli červenou kartu".
"Už nepadají bomby a to nás těší, ale problém s tímto mírovým plánem je, že se nemluví o palestinském státu," říká Amer Hasan, 61letý Palestinc z Západního břehu, který žije v Itálii od roku, kdy sem přijel studovat před 42 lety.
"Nemluví se o sebeurčení, o Západním břehu ani o osudu Gazy, vypadá to, že Gazu bude řídit Tony Blair a Donald Trump bez zapojení Palestinců.
"Tento zápas by neměl proběhnout, protože tým reprezentující stát, který spáchal genocidu, hraje."
Hasan je zástupcem palestinských komunit v oblastech Veneto a Fruili-Venezia Giulia, které spolu s dalšími čtyřmi organizacemi uspořádaly úterní pochod a přivítaly více než 340 aktivistických skupin z celé Itálie.
Zápas v tieni protestů
Všichni volají po vyloučení Izraele z mezinárodních soutěží světovou fotbalovou federací FIFA, stejně jako se to stalo s Ruskem kvůli invazi na Ukrajinu v únoru 2022, a patřili mezi davy lidí, kteří skandovali slogany jako "Svobodná Palestina" a "Genocidní Izrael".
Od zahájení izraelské vojenské ofenzivy v reakci na brutální přeshraniční útok Hamásu ze 7. října 2023 bylo v pásmu Gazy zabito více než 67 869 Palestinců.
V Itálii panuje hněv nad odmítnutím italské fotbalové federace FIGC zvažovat bojkot zápasů s Izraelem, na rozdíl od Norský fotbalový svaz NFF, jehož šéfka Lise Klaveness nedávno prohlásila, že Izrael by měl být sankcionován.
"Norský fotbalový svaz začal zaujmout postoj proti účasti izraelských týmů, je tu úplně jiný typ chování ve srovnání s tím, co vidíme tady v Itálii," řekla Carlina, aktivistka z Udinského výboru pro Palestinu, která pomohla s organizací pochodu.
Malá skupina asi 10 000 italských fanoušků hlasitě vypískala izraelskou hymnu, než ji přehlušil potlesk.
Další potlesk zazněl, když Mateo Retegui dal Itálii vedení z penalty na konci první poloviny, a zajistil tak ítalskému týmu aspoň druhé místo ve skupině a místo v play-off krásným zakřiveným střelou v 74. minutě, než Gianluca Mancini hlavou vsítil třetí gól krátce před koncem.
Pouze první místo znamená automatickou kvalifikaci na finále příští léto v USA, Kanadě a Mexiku, přičemž Norsko vede Itálii o šest bodů a mnohem lepší rozdíl gólů při dvou zbývajících zápasech.