Graham Potter označil finále play-off Švédska na mistrovství světa za úžasnou šanci

Švédsko si v skupině B předvedlo tak slabý výkon, že skončilo čtvrté za Švýcarskem, Kosovem a Slovinskem, se kterým dvakrát remizovalo, a v prvních čtyřech zápasech selhalo natolik, že trenér Jon Dahl Tomasson se stal prvním mužským hlavním koučem, kterého Švédská fotbalová asociace (SvFF) vyhodila.

"Má to pocit úžasné příležitosti. Máme tu šanci díky tomu, co tým dokázal v Lize národů. Jsme tam, kde jsme, a teď máme jeden zápas, abychom se dostali na mistrovství světa, což je sen," řekl Graham Potter, který převzal místo po Tomassonovi, na tiskové konferenci v pondělí.

"Vidíme to jako pozitivní šanci a těšíme se na to."

Potter vedl Švédsko v posledních dvou kvalifikačních utkáních, prohrál 4:1 ve Švýcarsku a remizoval doma se Slovinskem, ale nakonec se ukázalo, že tyto výsledky nebyly klíčové, protože vítězství v skupině C1 Ligy národů, třetí úrovni soutěže UEFA, jim poskytlo záchranné lana.

V evropských play-off se k dvanácti druhým týmům z kvalifikačních skupin připojily čtyři vítězové skupin Ligy národů, kteří skončili mimo první dvě místa ve svých skupinách podle mezistandingu celkového žebříčku UEFA Nations League 2024–25, a Švédové byli jedním z těchto čtyř týmů.

Výhra v play-off nad Ukrajinou

Po vítězstvích nad Slovenskem, Estonskem a Ázerbájdžánem ve skupině Ligy národů si Švédové zajistili 3:1 výhru v play-off nad Ukrajinou minulý týden ve Valencii a stojí na prahu návratu do Severní Ameriky, kde v roce 1994 na americké půdě získali třetí místo.

"Jsme samozřejmě velmi šťastní a potěšení, že máme tuto šanci, i když kvalifikační zápasy nebyly tak dobré, jak jsme doufali," řekl švédský kapitán Victor Lindelöf.

"Liga národů a výsledky, které jsme tam dosáhli, nám evidentně tuto příležitost poskytly ... jsme evidentně velmi spokojeni a šťastní, že jsme v této situaci."

Po tom, co ho dříve v kampani vypískali domácí fanoušci, očekává Lindelöf úplně jiné přijetí, když v úterý povede svůj tým na prodejovaném Strawberry Arena proti Polsku.

"Vždy je extra hezké mít fanoušky za námi a plnou arénu, kde nám dodávají energii. To pro mě znamená hodně, ale bude to znamenat hodně i pro všechny kluky," dodal Lindelöf.

"Myslím, že je spousta lidí, kteří se těší na to, že zítra vyjdou na hřiště a zažijí to."