Gól Brana Leona a hat-trick Miguela Cardosa vedly Mamelodi Sundowns k postupu

Leon viděl svůj pokutový kop z 35. minuty zneškodněného návštěvnickým brankářem Bechirem Ben Saidem, ale rychle se zmocnil odražené lopty a zajistil tak domácí vítězství 1 0 na stadionu Loftus Versfeld.

Leon vstřelil jediný gól v nedělním prvním zápase v Tunisku a celkový triumf 2 0 znamená, že Sundowns postoupili do finále podruhé v řadě.

Čtvrté finále

Sundowns se dostali do finále Ligy mistrů čtvrtýkrát a nyní doufají v druhou hvězdu nad svým znakem.

Prohráli s Al Ahly ve finále roku 2001, než slavně porazili Zamalek ve finále 2016.

Trénér Miguel Cardoso stále přemýšlí, jak prohráli s Pyramids ve dvouzápasovém finále minulého roku, ale mají šanci to napravit v sezóně 2025 26 a ví, že cokoli kromě trofeje bude považováno za nedostatečné.

Leon skóruje znovu

Sundowns dostali penaltu po vrhání dopředu k Ben Saidovi, kdy brankář chytil spánek při pokusu o vyčištění, přičemž Leon se rozběhl a dotkl se míče dříve než brankář s ním přišel do kontaktu při pokusu o vyčištění. Bylo to potvrzeno VARem, i když to mohlo přehlédnout i to, že míč se Leonově ruce dotkl, ačkoli po kontaktu se Saidem.

Leon má nyní 10 gólů v 11 startách a 19 vystoupeních celkem, což je velmi dobrá návratnost investice pro The Brazilians.

Nyní je společně druhým nejlepším střelcem Ligy mistrů této sezóny za Trézéguetem z Al Ahly.

Málo šancí

Sundowns vynutili několik dobrých zákroků od Ben Saida, zatímco Esperance se k vyrovnání nejvíc přiblížilo těsně před poločasem, kdyz střela z nohy francouzského útočníka Florina Danha zasáhla brvno Sundowns.

Celkově měl domácí tým pět střel na branku a Esperance jen dvě, přičemž Sundowns dominovali i ve vlastnění s 58 procenty.

Hattrick trenéra

Trénér Sundowns Miguel Cardoso míří do svého třetího finále Ligy mistrů v řadě, druhého s Sundowns, poté co byl na poražené straně s Esperancí proti Al Ahly v roce 2024.

Portugalský trenér je prvním, kdo dovedl Sundowns do více než jednoho finále a nikdy neprohrál v šesti vzájemných zápasech mezi těmito kluby, ve kterých byl zapojen.

Jako trenér Esperance porazil Sundowns doma i venku v semifinále 2024 a minulý rok dovedl Sundowns k domácímu vítězství 1 0 a venkovní remíze 0 0 proti tuniskému týmu ve čtvrtfinále. Všech pět Cardosových výher v tomto vzájemném klíči bylo vítězstvími 1 0.

Koho Sundowns čeká dál?

Narazí na marocký Royal Armed Forces nebo Renaissance Berkane, kteří se utkají později v sobotu s vojenským týmem vedoucím 2 0 z minulého víkendu v Rabatu.

Royal Armed Forces se dostal do čtvrtfinále minulou sezónu, ale byl vyřazen Pyramids, kteří pak získali titul na úkor Sundowns. Marocký klub vyhrál starou verzi Poháru mistrů v roce 1985.

Renaissance Berkane hrají Ligu mistrů poprvé tuto sezónu, ale už mají tři tituly z Afrického konfederačního poháru.

Mistrovství světa klubů

Vítěz Ligy mistrů má zajištěné místo v poli pro nadcházející Mistrovství světa klubů v roce 2029. Na turnaji bude čtyři africké týmy, jehož hostitel ještě není rozhodnut.

Čtveřice z kontinentu budou vítězové titulů Ligy mistrů z let 2025 až 2028. To znamená, že Pyramids už kvalifikováno, a další tři vítězové půjdou na turnaj s lukrativními výdělky pro soutěžící.

Pokud klub vyhraje více než jeden titul během těchto čtyř turnajů, pak místo dostane klub nebo kluby s nejlepšími výsledky v čtyřletém období, což je způsob, jak se Sundowns a Esperance kvalifikovali na loňské Mistrovství světa klubů ve Spojených státech.