Gattuso nikoho nepodceňuje před kvalifikačními play-off na mistrovství světa

Gennaro Gattuso prohlásil, že Itálie nikoho nepodcení, pokud bude muset nastoupit do kvalifikačních play-off na mistrovství světa v roce 2026, poté co jeho tým v úterý porazil Izrael 3-0.

Mateo Retegui vstřelil dva góly a Gianluca Mancini hlavou uzavřel skóre třetím gólem pozdě v zápase, čímž Itálie zajistila alespoň druhé místo v skupině I, přičemž pouze první místo znamená přímou kvalifikaci na finály příštího roku v USA, Kanadě a Mexiku.

Itálie zaostává za lídrem Norska o tři body před dvěma zbývajícími zápasy. Norové však mají mnohem lepší rozdíl gólů a očekává se, že porazí čtvrté umístěné Estonsko před střetem s Itálií.

Norsko, které v posledním skupinovém utkání přijede na San Siro příští měsíc, má perfektních 18 bodů ze šesti zápasů a v červnu Itálii porazilo 3-0.

"Fotbal se změnil, dnes můžete prohrát s kýmkoli, chápeš, že si nemůžeme dovolit nikoho podcenit... zvláště po tom, co jsme prožili," řekl Gattuso novinářům.

"Přicházíme z let, kdy jsme nemohli nikoho podcenit, máme velký respekt vůči všem a jsme ten tým, který musí dělat věci tak, jak mají být uděláy."

Úterní zápas předcházela velká propalestinská demonstrace, která skončila střetem malé skupiny s policií, ale začala většinou mírumilovným pochodem, v němž nejméně 10 000 lidí protestovalo proti konání zápasu.

Policie použila vodní dělo a slzný plyn proti skupině demonstrantů, kteří vyvolali nepokoje na ulicích Udine, což byl násilný konec týdnů příprav na zápas, který pro mnohé znamenal víc než jen tři body v tabulce.

Dohoda o příměří v Gaze podepsaná v pondělí nic nezmírnila požadavky na sportovní bojkot Izraele po dvouleté vojenské ofenzívě v pásmu Gazy, která zabila více než 67 869 Palestinců.

Izraelská ofenzíva v pásmu Gazy byla vyvolána útokem palestinské militantní skupiny Hamás na Izrael 7. října 2023. 

V hledišti na stadionu Bluenergy v Udine bylo přítomno pouze 10 000 fanoušků, z toho jen asi sto podporovalo Izrael.

"Není třeba to skrývat, dnes to nebylo snadné, ani pro nás, ani pro vás," řekl Gattuso novinářům po zápase.

"Bylo mnoho dní, kdy jsme si mysleli, že možná zápas vůbec neodehrajeme. Přijeli jsme sem vědění, že to nebude oslavná atmosféra, a cítili jsme to.

"Doufám, že v budoucnosti budou věci o něco klidnější. Myslím, že ano, nevím, jaké další problémy by mohly vyplynout."