Gattuso klade důraz na správnou mentalitu při přípravě Itálie na play-off o světový šampionát

S stínem neúspěšných kvalifikací na ročníky 2018 a 2022 visícím nad týmem ví Gattuso, že jeho hráči musí překonat mentální slabosti, které tíží italské ambice na mistrovství světa.

Při snaze vyhnout se třetímu po sobě jdoucímu selhání v kvalifikaci dosáhli Italové od svého čtvrtého triumfu v roce 2006 jen jediného vítězství na světovém šampionátu, a to 2-1 v základní skupině proti Anglii před 12 lety.

"Musíme dokázat hráčům dodat lehčí pocit," řekl Gattuso novinářům v italském tréninkovém středisku Coverciano v pondělí.

"Itálie nestartovala na posledních dvou světových šampionátech... ale není třeba je dusit. Jsou to hráči, kteří vyhráli Euro a hráli finále Ligy mistrů. Jsou zvyklí na takové zápasy."

"Žádné výmluvy, musíme myslet jen na čtvrteční zápas," dodal Gattuso. "Potřebujeme správnou mentalitu a klid. Respektujeme soupeře... ale musíme zůstat jasněsměrně a vnímat nebezpečí."

Pokud postoupí přes Severní Irsko, čeká je ve finále Wales nebo Bosna a Hercegovina 31. března, aby se kvalifikovali na velký turnaj v Severní Americe.

Gattuso potvrdil, že útočník Liverpoolu Federico Chiesa opustil tábor.

"Měl nějaké fyzické potíže a rozhodli jsme se, že nemá smysl tu zůstávat," vysvětlil Gattuso. "Když jsem slyšel o jeho problémech a pochybnostech, musel jsem se rozhodnout. Necítil se na to, tak se vrátil domů. Když někdo chce jít domů, je správné ho nechat."

Gattuso prozradil, že sám vybral stadión v Bergamu s kapacitou 23 000 míst místo San Sira pro tento střet a přiznal, že se obával "kyselého" prostředí většího stadionu, pokud tým začne špatně.

"Na stadionu s 60 000 místy jako San Siro by mohli začít hvízdání po pár chybných přihrávkách," vysvětlil Gattuso. "Chci vytvořit skutečnou kotelnou atmosféru. Čtvrteční zápas je jediný cíl. Všechno ostatní je minulost."

Sledujte italský semifinálový střet zde.