Football: Liverpool tenu en échec à Leeds (3-3) et ébranlé par les déclarations de Salah

Tenu en échec dans les arrêts de jeu samedi à Leeds (3-3), Liverpool, tenant du titre en Angleterre, a enchaîné une nouvelle déception sportive, aggravée par une sortie incendiaire de Mohamed Salah, qui questionne publiquement son avenir au sein des "Reds".

Le coach Arne Slot avait décidé de maintenir son buteur star sur le banc pour la troisième rencontre consécutive au début du match, une décision "inadmissible et injuste", selon l'Égyptien interrogé en zone mixte, qui n'a pas foulé la pelouse.

"J'ai le sentiment que le club m'a sacrifié", a lancé l'ailier droit face aux médias. "Je ne suis pas en cause, j'ai tant apporté à cette équipe. Je n'ai pas à me disputer ma place quotidiennement, car je l'ai gagnée par mes mérites", a-t-il poursuivi.

Salah a joué un rôle clé dans la conquête du championnat anglais au printemps dernier, et a été désigné meilleur joueur de la saison 2024-25. Cependant, depuis l'entame de cet exercice, le troisième meilleur marqueur historique du club (250 buts en 420 apparitions), dont le bail a été étendu en avril, a vu son rôle de titulaire absolu remis en question en raison de prestations personnelles en deçà des attentes.

"J'ai souvent répété que mes liens avec l'entraîneur étaient solides, et subitement, il n'y a plus rien. Je ignore la raison, mais d'après les signes, il semble que certains au club ne souhaitent plus ma présence", a-t-il martelé.

L'attaquant international égyptien de 33 ans a laissé entendre que la rencontre de championnat prévue le week-end prochain face à Brighton pourrait marquer ses adieux à Liverpool.

"Je serai présent à Anfield pour saluer les fans (...) avant de partir pour la Coupe d'Afrique des nations, car je ne sais pas ce qui m'attend à mon retour", a-t-il ajouté.

Début de semaine, Arne Slot avait pourtant salué l'attitude professionnelle et le comportement exemplaire de son joueur. "Il n'était pas ravi de rester sur le banc, mais il n'était pas isolé dans ce cas. C'est une réaction classique pour un athlète de son calibre – et je le dis avec humilité, vu ses contributions exceptionnelles passées et futures pour ce club", déclarait-il.

Konaté en tort

Cette prise de parole de Salah embarrasse davantage le technicien néerlandais, qui peine à inverser la dynamique sur le terrain.

Liverpool, actuellement huitième en Premier League, n'a remporté que deux succès lors de ses dix dernières sorties en championnat.

À Leeds, la victoire a filé sur un corner prolongé au second poteau par Ao Tanaka (90e+6) en toute fin de prolongation.

Les "Reds" avaient pourtant bien entamé la seconde période avec un doublé de l'avant-centre français Hugo Ekitiké (48e, 50e).

Mais Leeds a réagi sur un penalty obtenu suite à une intervention maladroite et superflue d'Ibrahima Konaté, le défenseur ayant commis une faute inutile dans une zone reculée de la surface adverse.

Les coéquipiers de Dominic Calvert-Lewin, l'auteur du but (73e, 2-1), ont égalisé rapidement via Anton Stach (75e, 2-2), et n'ont rien lâché après la réalisation de Dominik Szoboszlai (80e, 3-2), aligné sur le flanc droit en remplacement de Salah.

Liverpool accumule un second nul consécutif, après celui concédé face à Sunderland (1-1) à Anfield.