EXKLUZIVNÍ: Ukrajinský ministr sportu o nadějích a tlacích při možné kvalifikaci na mistrovství světa

Ukrajina se už více než čtyři roky brání proti ruské invazi a dočasný domov pro svůj národní fotbalový tým našla ve Valencii ve Španělsku.

"I když hrajeme ve Španělsku, celý národ bude náš tým podporovat," říká Bidnyj pro Livesport Daily, podcast české verze Flashscore.

Minister mládeže a sportu věří, že největší silou týmu je odolnost. "Vidím to u našich sportovců všude. Když náš olympijský tým vstoupil na stadion v Miláně, všichni nás aplaudovali a vstávali... Tyto chvíle vidíme všude, kde se účastníme. Každý chápe, že pro naše sportovce a týmy je příprava obtížná, ale přesto vyhráváme důležité mezinárodní zápasy," prozrazuje.

Pokud se Ukrajině podaří postoupit přes play-off, bude to jejich druhá kvalifikace na mistrovství světa vůbec, první od roku 2006. Pro fanoušky v zemi neustále zkoušené vojenským konfliktem by to byl obrovský impuls.

"Fotbal je u nás velmi populární sport. Je pro fanoušky velmi důležitý, panuje obrovské nadšení. Spousta lidí bude náš tým podporovat, mají velká očekávání," říká Bidnyj.

Podpora z válkou postižené země je hlasitá, ale může také přinášet dodatečný tlak. "Všichni hráči cítí podporu a také odpovědnost," zmiňuje Bidnyj. "Komunikuji s některými našimi sportovci, kteří mi řekli, že teď je tlak mnohem těžší zvládnout. Naši obránci se na nás dívají, národ se na nás dívá a doufá v nás. Je to zvláštní okamžik," dodává.

Bidnyj je přesvědčen, že úspěchy ukrajinských sportovců a sportovních týmů moc přispívají k připomínání lidem, co se v zemi děje.

"Naši sportovci jsou nejlepšími ambasadory Ukrajiny," tvrdí ministr. "Už je spousta příkladů, kdy naši sportovci ukazují světu důležité informace o tom, co se na Ukrajině děje, dokonce i lidem, kteří se obvykle o politiku nezajímají. Je to velmi důležitý kanál pro šíření informací," uzavírá.