EXKLUZIVNĚ: Emmanuel Okocha považuje sezónu Arsenalu za úspěch bez ohledu na výsledek s PSG
Po ukončení 22letého čekání na titul v Premier League se svěřenci Mikela Artety nyní soustředí na Evropu, kde v Budapešti změří síly s obhájci trofeje.
Výhra na Puskas Areně by nejen ukončila jejich dlouhé čekání na triumf v Lize mistrů, ale také by je zařadila mezi vybranou skupinu anglických klubů, které v jedné sezóně ovládly jak anglickou nejvyšší soutěž, tak Evropský pohár neboli Ligu mistrů UEFA.
Před finále Okocha uvedl, že zápas je velmi těžké předvídat a může dopadnout oběma směry, zdůraznil však, že výsledek nezmění jeho pohled na pokrok Arsenalu.
„Je to velmi obtížné odhadnout. Ve finále se může stát cokoli,“ řekl Okocha pro Flashscore.
„Každý cítí tlak a tým, který zůstane nejklidnější a nejvíce uvolněný, obvykle zvítězí.
„Nejde o to udělat něco výjimečného, ale zachovat jasnou mysl a hrát svou běžnou hru. Ten psychologický aspekt je v této fázi velmi důležitý, takže výsledek opravdu nedokážu předpovědět. Může to dopadnout oběma směry.
„Pro mě je sezóna Arsenalu už nyní úspěchem, a to nejen kvůli tomuto roku. Od příchodu Mikela Artety tým vykazuje stálý pokrok.
„Několikrát skončili druzí v Premier League a pravidelně se udržovali v pozicích zajišťujících Ligu mistrů.
„Takže to byl postupný proces a každým rokem se zlepšují. Zisk Premier League je už obrovský úspěch. Bez ohledu na to, co se stane ve finále, to pro ně byla velmi úspěšná sezóna a doufám, že ji dokážou ovládnout.“
Tento zápas bude pro Arsenal 63. v sezóně 2025/26, což z něj činí nejvytíženější sezónu za posledních 46 let, od chvíle, kdy v roce 1979/80 odehráli klubový rekord 70 utkání.
Zajímavé je, že londýnský celek patřil v této sezóně mezi výrazné týmy soutěže, když zůstal neporažen ve 14 zápasech. Brankář David Raya sehrál klíčovou roli a udržel devět čistých kont.
Emmanuel, bratr ikony PSG Jay-Jaye, se domnívá, že zisk Premier League dal Arsenalu důležitou psychologickou výhodu před finále.
„Vítězství vždy pomáhá sebedůvěře a buduje momentum,“ pokračoval.
„PSG také vstupuje do finále jako mistr ligy a je to silný a sebevědomý tým, který se od příchodu Luise Enriqueho výrazně zlepšil.
„Tento úspěch je ale pro Arsenal ještě větším povzbuzením kvůli tomu, jak dlouho čekali na titul v Premier League. Tento úspěch jim dodá víru před finále.“
PSG je prvním týmem, který se dostal do po sobě jdoucích finále Ligy mistrů od Liverpoolu v letech 2018 a 2019. Nyní chtějí být teprve druhým klubem od Realu Madrid, který obhájil trofej.
Enriqueho muži se pokusí dosáhnout tohoto úspěchu s mladším kádrem než Arsenal, ale stříbrný medailista z Afrického poháru národů 1990 se domnívá, že věk v této fázi nebude rozhodujícím faktorem.
„Jde o sebedůvěru. Jakmile jste na hřišti, žádný respekt – nechte respekt venku. Až vyjdete, pak víte, kdo je starší,“ dodal Okocha.
„Ale uvnitř víte, proč jste byli přivedeni hrát za Arsenal. Věk tedy nehraje roli. O věku se nedá mluvit. Na něm opravdu nezáleží.
„Jakmile jste na hřišti, všichni hráči jsou vrstevníci. A čím mladší, tím lépe. Někdy záleží na zkušenostech, ale existují i jiné věci, kterými je lze nahradit.“
Oba týmy se utkají poosmé ve všech soutěžích, přičemž jejich vzájemná bilance je dokonale vyrovnaná – dvě výhry pro každého a tři remízy, i když francouzský tým vyhrál poslední vzájemný zápas.
Půjde také o první velké evropské finále mezi kluby z Francie a Anglie a teprve o čtvrté finále Evropského poháru mezi týmy ze dvou hlavních měst, po Benfice s Realem Madrid v roce 1962, Realu Madrid s Partizanem Bělehrad v roce 1966 a Ajaxu s Panathinaikosem v roce 1971.