EXKLUZIVNĚ: Michael Owen o tom, proč má Man Utd pravdu při jmenování Carricka a o problémech Liverpoolu

I přes překážky ukončil kariéru se 150 góly v Premier League a ligovým titulem s Man Utd, stejně jako se 40 góly v 89 zápasech za Anglii. Je šestým nejlepším střelcem v historii své země.

Také se stal prvním anglickým hráčem, který skóroval na čtyřech po sobě jdoucích velkých turnajích, což má Harry Kane šanci překonat na letošním mistrovství světa.

Tolga Akdeniz z Flashscore měl příležitost s ním mluvit o jeho úžasné kariéře a také slyšet jeho názory na stav několika jeho bývalých týmů.

Flashscore: Začněme vaší mezinárodní kariérou. Dali jste 40 gólů za Anglii a poskytli nezapomenutelné momenty: sólový gól proti Argentině na mistrovství světa, hattrick proti Německu. Jak moc jste si užíval reprezentování Anglie a jak se to porovnávalo s vaší klubovou kariérou?

Owen: "Miloval jsem hraní za Anglii. Začal jsem velmi mladý, při první příležitosti. Hrál jsem za U15, pak každou věkovou kategorii a pak za A-tým v 18 letech. Prošel jsem celým systémem a vždy jsem miloval reprezentování své země. Ve fotbale není větší pocta.

"Také jsem si nesmírně užíval svou klubovou kariéru, ale hrát za svou zemi na velkých turnajích je vrchol. Měl jsem štěstí, že jsem hrál na pěti velkých turnajích - třech mistrovstvích světa a dvou mistrovstvích Evropy. Samozřejmě, vždycky si přejete, abyste jeden vyhráli, ale měli jsme nějaké úžasné vzestupy i pády.

"Zmiňujete gól proti Argentině, čtvrtfinále proti Brazílii a Portugalsku a hattrick proti Německu. To jsou úžasné momenty a já jsem svou mezinárodní kariéru absolutně miloval."

Když se ohlédnete, je nějaký jediný moment, který vystupuje nad ostatní?

"Myslím, že gól proti Argentině, zpětně vzato, změnil můj život. Nejen moji fotbalovou kariéru, ale všechno mimo hřiště. Celý svět náhle věděl o mně. Značky mě chtěly ve svých reklamách a dostával jsem každý den pytle fanouškovských dopisů z celého světa.

"Ten jeden moment, dokonce i teď, kamkoli přijdu, Jižní Afrika, Čína, Amerika, lidé si ten gól pamatují. Vždy mi říkají, kde byli, když jsem ho dal. Takže ano, gól proti Argentině byl opravdu život měnící."

Když se vrátíme k roku 2006, utrpěl jste to strašné zranění na mistrovství světa. Bylo to během éry 'zlaté generace' Anglie. Cítil jste, že toto zranění změnilo průběh turnaje pro Anglii? Cítil jste to jako promarněnou šanci na velký titul?

"Nejsem si jistý, že mé zranění samo změnilo celý výsledek, ale bylo to zničující. Máte tolik naděje a očekávání, jak postupujete v turnaji, a pak najednou, s jedním zraněním, je vše pryč. Je těžké to přijmout, když se váš život změní v okamžiku.

"Co se týče té generace, ano, měli jsme skvělý tým, ale bylo tu i mnoho dalších skvělých týmů. Francie v roce '98 například vyhrála mistrovství světa a byla úžasná. Brazílie nás vyřadila v roce 2002 a podívejte se na hráče, které měli. Roberto Carlos, Cafu, Ronaldo, Rivaldo, Ronaldinho.

"Musíte uznat, že to není tak, že bychom měli božské právo vyhrát. Byli jsme opravdu dobří, ale stejně tak i ostatní."

Byl jste tehdy opravdu definicí 'zázračného dítěte' - Zlatá kopačka jako teenager, hvězda za Anglii. Cítil jste někdy, že tlak nebo očekávání jsou na vás příliš, nebo vám to vždy připadalo přirozené?

"Ne, nikdy to nebylo příliš. Vždy říkám, že pro mě bylo skórování gólů jen to, co jsem dělal. Byla to moje práce. Lidé se často ptají na tlak, ale pro mě to bylo normální. Jako kdokoli ve svém povolání, to jsem trénoval a co jsem znal, takže pro ostatní to mohlo vypadat zvláštně, ale pro mě to byl standard.

"Tlak nastává jen tehdy, když jste mimo svou komfortní zónu, ale pro mě bylo skórování gólů vždy mojí komfortní zónou."

Později ve vaší kariéře se zranění stala větší výzvou. Přesto jste dosáhl více než většina. Máte nějaké lítosti nebo úvahy o tom, co mohlo být jinak?

"Samozřejmě, někdy je těžké nepřemýšlet, zvláště když dostáváte takové otázky, ale nejsem ten, kdo sedí a přemýšlí o 'co by kdyby'. Kdybych měl po svém velkém zranění hamstringů v 19 letech moderní operaci, možná by to bylo jinak.

"Bez té překážky, kdybych mohl udržet svou výkonnost na úrovni z počátku, možná bych skončil s mnohem více Zlatými kopačkami nebo Zlatými míči, možná bych překonal ještě více rekordů. Obvykle po velkém zranění se už nikdy nevrátíte úplně stejní. Někdy máte štěstí, ale častěji dojde k nějakému poklesu.

"Takže ano, mohl jsem dosáhnout ještě více, ale jsem spokojený s tím, co jsem dokázal, a snažím se žít život tak, jak je."

Mluvil jste o pohodlí s tlakem a o tom, jak vám věci přirozeně šly. Ale co přestup do Realu Madrid? Cítili jste to jako krok nahoru, nebo jste měli nějaký okamžik, kdy jste se cítili nejistí?

"Přestup do Realu Madrid je samozřejmě obrovský krok, ale přicházel jsem z Liverpoolu, což je také obrovský klub. Bylo to zajímavé, protože jsem předtím nikdy nezměnil klub. Takže pohyb v jiné zemi, hraní s novými spoluhráči, všechno to bylo nové. Najednou přihrávat hráčům v bílých dresech místo červených bylo zvláštní!

"Ale nevešel jsem do té šatny a necítil jsem se mimo. Zlatý míč jsem vyhrál jen rok nebo dva předtím, takže jsem cítil, že mezi těmi skvělými hráči patřím."

Ten tým Realu Madrid byl slavný jako Galacticos. Když se podíváte na dnešní Real Madrid, se všemi velkými jmény a některými nedávnými kontroverzemi, vidíte podobnosti s vaší vlastní zkušeností?

"Nebylo by řečeno, že je to úplně stejné, ale ano, Madrid má vždy tu kulturu, úžasné hráče ze všech koutů. Každá velká šatna má své hádky, někdy i rvačky, ale opravdová bitka je vzácná.

"Naše Galacticos byly první skutečnou skupinou nejlepších hráčů světa, kteří se sešli na jednom místě. Zidane, Figo, Ronaldo, Beckham, Raul, Roberto Carlos... prostě buď, všichni dohromady. Takže zatímco Madrid má vždycky špičkové talenty, řekl bych, že naše éra označila první čas, kdy se taková kolekce sešla."

Pojďme mluvit o Liverpoolu. Letos po velkých přestupových výdajích a velkých očekáváních to byla těžká sezóna. Jak vidíte situaci týmu, a zejména pozici Arneho Slota jako manažera?

"Pro Slota je extrémně neobvyklé, aby se fanoušci Liverpoolu obrátili proti svému vlastnímu trenérovi, ale myslím, že teď by mnoho fanoušků chtělo změnu. Liverpool obvykle nemění manažery tak často jako jiné kluby a Slot má uznání za vítězství v lize a pravděpodobné zajištění Ligy mistrů.

"Ale to pro Liverpool nestačí, nejde jen o to skončit čtvrtý. Myslím, že začne příští sezónu, ale pokud výsledky nebudou dobré v prvních asi 10 zápasech, tlak opravdu vzroste. Pokud jde o celou sezónu, problémů je mnoho.

"Tým začal v tragických okolnostech s odchodem Dioga Joty a nikdo neví, jak hluboce to zasáhlo skupinu. Ztratili řadu klíčových hráčů a tým, který dříve tak dobře fungoval, se hodně změnil. Přidejme zranění, otázky ohledně některých přestupů, hráče, kteří potřebují čas na sžití, a problémy s důvěrou, všechno to má kumulativní účinek.

"Nemůžete vinit jednu věc, ale Liverpool byl pod vlastními standardy a bude zapotřebí velký restart v létě, aby se dostali tam, kde potřebují být."

Když už mluvíme o přestupech - co říkáte příchodu Alexandera Isaka a Huga Ekitikeho? Oba jsou drazí útočníci na stejnou pozici. Bylo to správné rozhodnutí, nebo to ublížilo manažerovi?

"Myslím, že Liverpool byl rozhodnutý pro Isaka, ale přestupy jsou vždy složité. Když vznikla nejistota, nemohli riskovat nepřidání útočníka, protože Jota, Darwin Nunez a Luis Diaz všichni odešli. Kdyby čekali na Isaka, Newcastle by mohl požadovat ještě vyšší cenu. Jakmile byl Ekitike v klubu, Isak přišel za rozumnější cenu.

"Nakonec byl Ekitike pravděpodobně nejlepší posilou sezóny pro Liverpool. Ale přivést dva útočníky na stejnou pozici, zatímco se nahradili jen dva ze tří odchozích útočníků, zanechává tým slabý, zvláště když není skutečná náhrada za Mohameda Salah. Navíc změny na pozicích obou krajních obránců a dopad na jádro útoku všechno mělo velký vliv tuto sezónu."

Newcastle měli také těžkou sezónu, Eddie Howe čelí kritice. Co si myslíte o jejich přestupech útočníků a celkovém pokroku pod Howem?

"Noví útočníci se opravdu neosvědčili a i po tak velkých výdajích Newcastle stále pravděpodobně potřebují středního útočníka. Nahradit Isaka bylo vždycky jen krokem dolů, zvláště pozdě v přestupovém okně, kdy ceny raketově rostou. Někdy jsou vaše ruce prostě svázány situací.

"Ale mám obrovský respekt k Eddiemu Howeovi. Když odešel z Bournemouthu, pracoval jsem s ním v televizi. Je neuvěřitelně inteligentní, fantastický taktik a opravdu skvělý člověk. Newcastle udělali pod ním velký pokrok: dostali se do Ligy mistrů, vyhráli trofej.

"Jedna těžká sezóna to nemění. Pokud fanoušci Newcastle chtějí změnit manažera, nebudu mít moc soucitu. Howe by byl okamžitě snapped up větším klubem, dokonce by mohl dostat anglickou reprezentaci."

Na závěr pojďme mluvit o Manchesteru United, konkrétně o Michaelovi Carrickovi. Nyní to vypadá, že United ho udrží jako manažera. Je to správné rozhodnutí?

"Podle mě je to naprosto správné rozhodnutí. United byli slabí, opravdu slabí, přes deset let a to zahrnuje manažery s prokázanými výsledky. Zkusili všechno: bývalé hráče, manažery s velkými reputacemi, nové mladé manažery a nic nefungovalo.

"Teď, s Carrickem, mají někoho, kdo klubu rozumí, je klidný, rozumí fotbalu a hlavně dosahuje výsledků. Kdo by s rozumem řekl: 'Děkujeme, ale ne', poté, co věci otočil a dostal je do Ligy mistrů?

"Pokud příští sezóna začne špatně, můžete změnit znovu, ale teď, proč měnit to, co konečně funguje? Jen mě mate, že lidé chtějí změnu, když se věci konečně daří."