EXKLUZIVNĚ: Haitijský Jean-Kevin Duverne o postupu na mistrovství světa, souboji s Brazílií a dalších tématech

Některé kvalifikace znamenají víc než trofeje. Haitijská kvalifikace na mistrovství světa 2026 je jednou z nich. Padesát dva let po svém jediném vystoupení na šampionátu v roce 1974 si Rouge et Bleu zajistili účast ve Spojených státech, Kanadě a Mexiku po kampani, která pozvedla celý národ.

Jean-Kevin Duverne, střední obránce na hostování v Gentu z FC Nantes a klíčová postava Grenadiers, ztělesňuje tuto generaci, která proměnila tvář haitijského fotbalu. Před souboji s Brazílií, Marokem a Skotskem poskytl exkluzivní rozhovor pro Flashscore.

Haiti hraje své první mistrovství světa od roku 1974. Když jste zjistili, že Haiti postoupilo, jak jste se cítil?

"Ano, upřímně, první mistrovství světa od roku 1974, je to 52 let, co lidé, my Haiťané, hráči, naše rodiny na to čekali. A upřímně, ten pocit je obrovský, ani to nedokážu vysvětlit, protože mi to ještě pořádně nedošlo. Turnaj se blíží, ale myslím, že to na mě dolehne až při prvním zápase."

V roce 2024 jste Flashscore řekl, že je to "sen hrát na mistrovství světa, stejně jako pro každého hráče, ale také jako Haiťan, protože země na to čeká od roku 1974". Teď, když je to skutečné, změnil se sen?

"Ano, je pravda, že v roce 2024 jsem řekl, že je to sen hrát na mistrovství světa. Teď jsme na turnaji, je to neuvěřitelné. Všichni hráči jsme nadšení, že budeme hrát proti Brazílii, Maroku, Skotsku, jsou to skvělé týmy, dáme do toho všechno. Změnil se sen? Ne, protože ten sen je stále tady a teď je skutečnější než kdy dřív. Kvalifikovali jsme se, udělali jsme všechno, abychom se sem dostali. Takže teď budeme bojovat a ukážeme celému světu, že jsme dobrý tým, že umíme odpovědět a že jsme připraveni udělat cokoliv, abychom se na tomto turnaji zapsali."

Brazílie, Maroko, Skotsko... jaká byla vaše reakce, když jste viděl skupinu?

"Upřímně, zasmál jsem se. Kvalifikace už byla prvním krokem a los přišel mnohem později, ale bylo vzrušující čekat, jakou skupinu dostaneme. Už samotná kvalifikace na turnaj byla neuvěřitelná. A pak dostaneme Brazílii, Maroko, Skotsko, co víc si přát? Hrát proti takovým skvělým týmům je fantastické."

Kterého ze tří soupeřů se osobně nejvíce obáváte?

"Upřímně, na této úrovni je každý těžký. Všichni jsou skvělé týmy, nebudeme si nic nalhávat. Budeme prostě hrát náš fotbal, to je všechno."

Budete muset bránit Viniciuse Juniora...

"Bránit Viniciuse, McTominaye, Raphinhu, Hakimiho, to jsou všichni špičkoví hráči. Celý tým bude muset bránit každého. Budeme prostě hrát náš fotbal, každý soupeř, který se dostane do našeho prostoru, je férová hra."

Je nějaký jiný hráč soupeře, na kterého se těšíte?

"Upřímně, jakýkoli hráč. Už jen hrát na tomto turnaji je neuvěřitelné. Pokud budeme mít dobrý turnaj a dojdeme daleko, jakýkoli soupeř je dobrý. Nebudeme si vybírat, kdo nám přijde do cesty, s tím se vypořádáme."

Jaký konkrétní cíl jste si s týmem stanovili pro toto mistrovství světa?

"Zaprvé, společný cíl, protože jsme se kvalifikovali společně. Myslím, že se na to musíme soustředit po celý turnaj, týmová soudržnost je zásadní. Pokud budeme dobří jako tým, individuální kvality se přirozeně projeví."

Narodil jste se v Paříži a oblékl jste dres Francie do 20 let. Jak jste prožíval volbu reprezentovat Haiti?

"Byla to snadná volba, upřímně. Zejména pro mou rodinu, která byla velmi šťastná, že mě vidí reprezentovat zemi, moje matka, moji bratři, moje sestry, moje žena, dokonce i mé děti. Vidět je šťastné je zdrojem hrdosti. A od haitijského lidu cítíte při povolání do reprezentace spoustu lásky a energie. Všechnu tu sílu, kterou vám dávají při každém zápase, to bylo pro mě velmi dobré rozhodnutí, ničeho nelituji."

Haitijský tým posílil díky příchodu dvojích občanů. Cítíte, že ve skupině došlo v posledních letech k opravdové proměně?

"Ano, je pravda, že jsme posílili. V týmu je mnohem více kvality, ale kvalita tu byla i dříve, jen to přidává něco navíc. Teď jde o to najít správné porozumění a týmovou soudržnost, to nás udělá silnými."

Co pro vás Haiti znamená v každodenním životě, mimo fotbal?

"Jsme bojovníci, nevzdáváme se. Každý den je bitva. Dobře víte, že život v zemi je těžký, že mnoho lidí nemá dobrou kvalitu života, a přesto vidíte tolik lidí s úsměvem, s duchem, šťastných navzdory všemu. To považuji za opravdu, opravdu silné. Myslím na ně neustále, protože situace v zemi je velmi složitá a ovlivňuje nás každý den, mě, mé spoluhráče, všechny Haiťany. Je to smutné a zároveň vidíte lidi, kteří se nikdy nevzdávají. Někteří jsou ochotní zaplatit za lístek na zápas, aby nás viděli hrát, raději než aby jedli. Není to snadná situace, ale zvládáme to. V životě nemůžete mít všechno, takže byste si opravdu neměli stěžovat, to je vše, co chci říct."