Durban City postoupil do finále Nedbank Cupu vítězstvím nad prekvapivými Casric Stars

Výhra přišla díky nešťastnému brzkému vlastnímu gólu od obránce Stars Sphamandla Mlila, ale tým z nižší ligy měl několik příležitostí vyrovnat.

Nepodařilo se jim to a jejich skvělá série, během níž vyřadili Orlando Pirates a AmaZulu na cestě do semifinále, tak skončila.

City vedlo už po šesti minutách a pro hosty to byl katastrofální vlastní gól. Terrence Mashego poslal centr od pravého kraje a když Mlilo se snažil odvrátit, dokázal míč jen tlačit do vlastní sítě.

Mlilo se stal teprve třetím hráčem, který dal vlastní gól v semifinále Nedbank Cupu od roku 2008, po Mariovi Booysenovi z Maritzburg United a Lucky Mohomim z Free State Stars.

Mlilo měl hned poté šanci na druhém konci hřiště, ale jeho hlavička z volného kopu neletěla na branku, zatímco brankář Stars Tshigwana Mthombeni, syn majitele a trenéra Josepha ‘Bucs’ Mthombeniho, musel být bystrý, aby zastavil Sazisa Magawanu u zadní tyče, protože to byl téměř 2-0.

City mělo přidat druhý gól, když byl Jean Lwamba obsloužen zprava a měl jen nasměrovat míč do sítě Stars, ale jeho střela odletěla vysoko a daleko.

Stars mělo skvělou šanci vyrovnat těsně před hodinou hry, kdy Decide Chauke prošel na gól, ale míč mu byl odebrán právě když se chystal střílet s pouhým brankářem Darrenem Keetem před sebou.

Keet pak musel udělat chytrý zákrok, aby zastavil Siphosethu Meveniho zblízka, než to byl téměř další vlastní gól Stars, kdy Lifa Makua se snažil odvrátit centr a míč odletěl za brankou po zbarvení od žrdě.

City se dostalo do finále podruhé, i když poprvé v současné podobě.

Byli založeni, když Maritzburg United přesunul do Durbanu a změnil název, ale majitelé zůstali stejní.

V roce 2018 byli ve finále Nedbank Cupu, ale prohráli 1-0 s Free State Stars v Kapském Městě. Ironie? Casric Stars vznikli, když Mthombeni koupil licenci Free State Stars v roce 2022, takže sobotní výsledek byl jakousi pomstou.

Byla to třetí nula v čtyřech zápasech Nedbank Cupu pro City v této sezóně a poprvé postoupili bez penalty.

Ve skutečnosti jejich předchozích pět zápasů v Nedbank Cupu šlo do prodloužení a poslední čtyři do penalty.

Druhá semifinále v neděli uvidí, jak TS Galaxy hostí další tým z druhé ligy, Milford FC, na stadionu Solomon Mahlangu (začátek 15h00).

Galaxy byli šampioni v roce 2019, když jako tým z druhé ligy porazili Kaizer Chiefs 1-0 ve finále v Durbanu.

Čtyři týmy mimo Betway Premiership se dostaly do finále Nedbank Cupu dříve, ale kromě Galaxy všichni prohráli.

Mpumalanga Black Aces byli poraženi 1-0 Mamelodi Sundowns v roce 2008, University of Pretoria prohrála stejným výsledkem s Moroka Swallows následující rok a Black Leopards byli poraženi 3-1 Orlando Pirates v roce 2011.

Finále Nedbank Cupu 2026 je naplánováno na 2. května.