Declan Rice touží po dalším úspěchu v Arsenalu i přes prohru s PSG ve finále Ligy mistrů

Po euforii z triumfu v Premier League před šesti dny na Selhurst Parku zažili hráči Arsenalu a jejich fanoušci v maďarské metropoli krutou ránu. Stoper Gabriel poslal svůj pokutový kop vysoko nad branku, a tak Parisiens slavili druhý triumf v Lize mistrů v řadě.

Rice, který odehrál všech 120 minut vyrovnaného souboje, na pódiu působil filozoficky. V rozhovoru s novináři dal jasně najevo, že tato porážka Londýňany formuje po sezoně, jež začala před jedenácti měsíci a skončila evropským finále.

V rozhovoru s novináři po zápase řekl: „Byla to jízda na horské dráze od startu v červenci v Singapuru.

„Dnešek byl naším 63. zápasem sezony a byla to neuvěřitelná cesta. Získat Premier League po 22 letech byl sen a dostat se do tohoto finále byl splněný sen.

„Nemělo to tak být. Prohrát finále Ligy mistrů na penalty kvůli maličkostem opravdu bolí, ale to nedefinuje tuto skupinu.

„Jsme samozřejmě zklamaní, jsme zdrcení z prohry v tomto finále, ale gratulujeme PSG. V posledních letech jsou nejlepším týmem v Evropě.

„PSG má nejlepší útok na světě a nemůžete hrát jako ostatní, běhat za nimi po hřišti, protože to přesně chtějí. Dnes jsme je omezili na minimum šancí a sami jsme si nějaké vytvořili.“

Rice, který je u Gunners stálicí od svého příchodu z West Hamu v roce 2024, už okusil evropský úspěch. V roce 2023 dovedl Kladiváře k triumfu v Konferenční lize v Praze.

Sobotní noc mu nepřidala další vítěznou medaili do jeho už tak silného životopisu, ale věří, že další úspěchy jsou pro Arsenal na dosah.

Dodal: „Od chvíle, co jsem přišel do tohoto klubu, jdeme nahoru. Letos jsme byli ve všech soutěžích až do března, což je opravdu náročné a psychicky vyčerpávající. Od října jsme hráli tři zápasy týdně, a proto jsem na tyhle kluky tak pyšný, jak daleko jsme se letos dostali.“

Pokračoval: „Tento okamžik (prohru ve finále) použijeme jako palivo pro nadcházející sezony. Když mluvím s hráči a trenérem, není důvod, proč bychom měli skončit. Příští rok půjdeme ještě silnější a budeme znovu připraveni. Pro tento fotbalový klub přicházejí vzrušující časy.“

Rice také hovořil v superlativech o svém manažerovi Mikelu Artetovi. Španěl letos nasadil jinou taktiku, což bylo vidět i v Budapešti. Arsenal obětoval držení míče ve prospěch defenzivní stability a během zápasu měl míč méně než čtvrtinu času.

O Artetovi pětadvacetiletý záložník řekl: „Řekl nám (po zápase), že nás všechny miluje, ať hlavy vzhůru a jsme pyšní na to, čeho jsme letos dosáhli.

„Je to někdo, kdo je s námi na sto procent každý den, je to někdo, ke komu vzhlížíme pro vedení a sílu. V těžkých chvílích letošní sezony tu byl pro nás všechny, a proto jsme byli tak šťastní, že jsme mu doručili Premier League, protože si to zaslouží.“

Než se Rice po létě vrátí ke klubovému fotbalu, čeká ho s Anglií mistrovství světa. Albion se pokusí ukončit šedesátileté čekání na velkou trofej. Bude opět klíčovým hráčem týmu Thomase Tuchela, startuje proti Chorvatsku 17. června.