El corazón se rompe, afirma Gattuso al referirse a Gaza, aunque Italia se enfrentará a Israel

El entrenador de la selección italiana Gennaro Gattuso expresó este martes que la situación en Gaza le rompe el corazón, no obstante su equipo no puede ausentarse del partido contra Israel la próxima semana por la clasificación para el Mundial 2026.

La Nazionale disputará el sábado por la noche ante Estonia en Tallin, sin embargo la atención se centra en el próximo encuentro del martes frente a Israel en Italia, donde el apoyo a los palestinos ha crecido notablemente y se han presentado peticiones para que la selección no participe en dicho partido.

Somos conscientes de que debemos jugar, de lo contrario perderíamos 3-0 por ausencia, reiteró Gattuso en rueda de prensa. No obstante, insisto, resulta muy triste presenciar lo que sufren estas personas inocentes, especialmente los niños, añadió.

Italia albergó el fin de semana algunas de las movilizaciones más numerosas en Europa contra la ofensiva israelí en la Franja de Gaza, iniciada tras los ataques de Hamas el 7 de octubre de 2023 y que ya lleva tres años en curso.

El viernes, durante una jornada de protesta en favor de los palestinos, activistas se acercaron al complejo de entrenamiento de la selección italiana en Florencia exigiendo la cancelación del partido.

Otras concentraciones están previstas para el martes en Udine, ciudad donde se celebrará el encuentro.

Se desplegará un amplio dispositivo de seguridad alrededor del estadio, para el cual no se han vendido muchas entradas.

El entorno no será tranquilo, ya que habrá 10.000 personas fuera del estadio y entre 5.000 y 6.000 en el interior, anticipó el técnico de los Azzurri.

Deseamos clasificarnos para la Copa del Mundo y hubiéramos preferido jugar este partido en casa con un público entusiasta como ocurrió hace un mes en Bérgamo durante la victoria por 5-0 ante Estonia, continuó.

Italia, ausente en las últimas dos Copas del Mundo celebradas en 2018 y 2022, ocupa la segunda posición en el grupo I con 9 puntos, empatada con Israel y a seis puntos del líder Noruega, que tiene un partido pendiente.

Solo el primer clasificado del grupo asegura plaza directa para el Mundial 2026, que se celebrará en Estados Unidos, México y Canadá, mientras que los segundos accederán a una fase de repesca.