Christian Pulisic oceňuje skutečně silný tým USA před mistrovstvím světa 2026

Pulisic, který je dlouhodobě symbolem amerického fotbalu, uvedl, že tým se nachází v solidní formě, právě když se začíná zesilovat zájem o šampionát, jenž proběhne v USA, Kanadě i Mexiku.

"To bych řekl," odpověděl Pulisic agentuře Reuters na otázku, zda jde o nejlepší americký tým, v jakém kdy hrál.

"Když se podívám na kluky, kteří hrají na nejvyšší úrovni a skvěle si vedou ve svých klubech, tak určitě máme opravdu robustní sestavu i šířku kádru," dodal.

"Vícero hráčů schopných nastoupit na jakoukoli pozici. Je to velmi silný celek."

Pulisic společně s trenérem Mauricem Pochettinem povedou výběr, do něhož by měli patřit i útočníci Folarin Balogun a Tim Weah, záložníci Weston McKennie a Tyler Adams, obránci Tim Ream a Chris Richards plus brankáři Matt Freese a Matt Turner.

Pro Pulisica, jenž se při rozhovoru pro Reuters spojil s firmou Degree na propagaci deodorantů, představuje domácí mistrovství světa další důvod k motivaci pro největší fotbalovou událost.

"Mistrovství světa je samo o sobě obrovskou motivací a když se navíc koná v USA, kde budou moji blízcí a přátelé, tak si nemůžu nic víc přát," poznamenal.

Výhoda domácího prostředí

Dvaceti sedmiletý fotbalista vyjádřil naději, že americké příznivce výrazně podpoří tým na úvodním zápase. USA se utkají s Paraguaji 12. června na stadionu SoFi v Los Angeles.

"Vím, že atmosféra v arénách bude fantastická," řekl. "Chceme z toho čerpat co nejvíc, přeměnit to v energii a usilovat o to, abychom Američany naplnili hrdostí."

Pulisic, reprezentující USA od svých dospívajících let, zdůraznil, že nošení národního dresu pro něj stále znamená hodně.

">Reprezentovat USA a nosit ten znak na hrudi, to neberu na lehkou váhu," prohlásil.

"Dělám to od svých sedmnácti let... Jsem hrdý na to, že jsem Američan, a vděčný za všechno, co mi tato země dala. Chci to vrátit naplno a doufám, že někoho potěším."

Kapitán Amerika

Jako jeden z nejznámějších hráčů v dějinách amerického fotbalu byl Pulisic často označován tituly jako 'Kapitán Amerika' a stál v čele mužské reprezentace jako její veřejná tvář. Přesto se snaží tyto etikety ignorovat spíše než je přijmout.

"Řekl bych, že je to vyladím z hlavy," uvedl. "Nedávám do toho moc pozornosti. Soustředím se na to, co můžu udělat já, jak pomoci týmu a jak přispět k vítězství."

Jeho vedení se podle něj vyvíjelo směrem k nastavování standardů prací spíše než řečmi.

">Doufám, že můj dennodenní přístup, tréninky každý den a způsob, jak pracuji, ukáže lidem mou oddanost týmu a bude inspirací příkladem," dodal.

Pulisic také necítí tíhu širší odpovědnosti za to, aby sloužil jako vlajkonos amerického sportu, i když doufá, že mladší generaci motivuje.

">Soustředím se na svou práci," řekl. ">Pokud po cestě inspiruji někoho, to je úžasné. To mě žene dál a chci to dělat. Ale tlak na to necítím."

Při rostoucích očekáváních od spoluorganizátorů se Pulisic zdráhal definovat úspěch konkrétním umístěním a zmínil jen, že prvním cílem je postoupit z základní skupiny a pak brát turnaj zápas po zápase.

I tak bylo jeho poselství fanouškům jasné.

">Tým je v dobré kondici. Lidé by měli být nadšení a připravení nás podpořit."